清晰，不适合居住。教师公寓在学院西区，楼层不高，窗外是一片小树林，相对安静。

    房间不大，一室一厅的格局，家具简单得有些寡淡——一张床、一张书桌、一个衣柜、一把椅子。床单是学院统一的灰白色，叠得整整齐齐，带着洗衣粉的气味。

    宁小眠站在房间中央，环顾了一圈，然后毫不犹豫地扑到了床上。

    床垫弹了两下，她整个人陷进被子里，发出一声满足的叹息。奔波了一上午，又经历了落叶和低语的精神侵蚀，她早就困得不行了，眼皮像灌了铅一样往下坠。

    沈知衡站在床边，低头看着她，嘴角慢慢浮起一个极淡的弧度。她脱下校服外套，挂在椅背上，然后坐到床沿，伸手拨开宁小眠额前的碎发，指尖顺着她的眉骨轻轻滑下来。

    “嗯……”宁小眠的声音已经含混了，她翻了个身，面朝沈知衡的方向，眼睛半睁半闭，“你也睡吧。”

    沈知衡的手指停在她的太阳穴上，轻轻按了一下：“我还有事要处理。”

    “你的事可以明天再处理。”宁小眠伸手抓住沈知衡的袖口，力道不大，但很坚持，“叶子的事情一时半会儿查不完，你不睡的话，明天会更累。”

    沈知衡沉默了几秒，然后轻轻叹了口气。

    她脱了鞋，和衣躺下来，侧过身面朝宁小眠的方向。两个人之间的距离很近，近到宁小眠能感觉到沈知衡呼出的气息拂过自己的额头。

    “嗯。”宁小眠含混地应了一声，往沈知衡的怀里蹭了蹭，额头抵在她的锁骨上，很快就坠入了梦乡。

    宁小眠站在学院的中心广场上，但广场已经不是她熟悉的模样。地面开裂，裂缝里涌出暗红色的光，像是地底有什么东西在搏动。广场中央的魔女雕像被一根粗壮的根系贯穿，从基座一直延伸到雕像的胸口，根须密密麻麻地缠绕着整座雕像，像是一双手在拥抱一件珍贵的藏品。

    不是梧桐，不是任何她认识的树种。那棵树巨大得离谱，树冠遮蔽了整个天空，枝干粗得像一座座倒悬的山脉，叶片不是绿色的，而是暗红色，边缘长满了细密的刺。树根从地面隆起，像是血管一样向四周蔓延，每一条根须都延伸向一个方向。

    她顺着最近的一条根须看过去，看见了一个熟悉的面孔——是植物系的那个学姐，她站在落叶堆里，脚踝被一根根须缠住了，根须上的细刺扎进她的皮肤，暗红色的光顺着根须往上流淌，像是有什么东西在从她体内抽取生命力。

    学姐的表情是空白的，眼睛睁着，但瞳孔已经涣散，嘴角微微张着，像是在念着什么。

    宁小眠认出了那个声音——就是落叶上的低语。

    她转身想跑，但脚底像是被钉在了地上，动弹不得。她低头看，发现自己的脚踝上缠绕着一根细小的根须，刺已经扎进去了，不疼，但有一种麻痒的感觉从脚踝蔓延到小腿。

    她用力挣了一下，根须被她挣断了，断口处渗出暗红色的汁液，像是血。

    沈知衡站在广场的另一端，背对着她，校服的下摆被风吹起来，露出腰侧的一小片皮肤。她的脚踝上也缠着一根根须，比宁小眠脚上的那根粗得多，像是主根直接延伸出来的，根须上的刺深深扎进她的皮肤，暗红色的光顺着根须流淌的速度快得惊人。

    “知衡！”宁小眠喊了一声，但声音像是被什么东西吞掉了，传不出去。

    那根根须越缠越紧，暗红色的光越来越亮，把沈知衡整个人都笼罩了进去。宁小眠看见沈知衡的肩膀在微微颤抖，像是承受着巨大的痛苦，但她没有发出任何声音，站得笔直，像一株被根须缠住的树。

    心脏跳得很快，像是要从胸腔里蹦出来，后背全湿透了，冷汗把睡衣黏在皮肤上。她大口喘着气，瞳孔还没完全聚焦，视野里是一片模糊的暗色。

    床单上还残留着体温，但人已经不在了。

    宁小眠猛地坐起来，转头看向窗户。

    窗帘没有拉严实，月光从缝隙里漏进来，在地板上投下一道银白色的光带。沈知衡坐在窗边的那把椅子上，一只手搭在膝盖上，另一只手抬在半空中，五指微微张开。

    宁小眠顺着她的视线看过去，瞳孔骤缩。

    一根枯藤正沿着窗缝爬进来，尖端细得像一根针，在月光下泛着暗哑的光。藤蔓的表面布满了细密的纹路，和落叶上的纹路一模一样。它的尖端微微抬起，慢慢调整方向，对准了沈知衡的后颈。

    她甚至没有转头看宁小眠，只是轻轻动了动嘴唇，声音低得几乎听不见：“别出声。”

    那根枯藤的尖端停在了距离她后颈不到两厘米的位置，微微颤动着，像是在判断什么。

    宁小眠的手在被子里攥紧了床单。