暖气片发出细微的咔哒声，在清晨的会议室里回荡。

    东海分会的会客厅比宁小眠想象中要气派得多——整面落地窗外是灰蓝色的海面，晨光从云层缝隙里漏下来，在海面上铺开一片碎金。室内铺着深灰色地毯，长桌两侧坐了七八个人，身上都别着魔女协会的银色徽章，有的在翻阅文件，有的在小声交谈。

    宁小眠坐在长桌靠末端的位子上，下巴埋在学院外套的立领里，眼睛半睁半闭。

    她其实很想好好听一下前面那位头发花白的老太太在说什么，但会议室里的暖气太舒服了，椅子又软，窗外的海浪声又那么有节奏，像是一首专门为她谱写的催眠曲。

    “……基于以上考量，协会评审委员会经过三轮讨论，决定提名宁小眠同学进入‘准伟大魔女’候选名单。”

    话音落下，会议室里安静了一瞬。

    宁小眠的脑袋猛地一点，差点从椅背上滑下去。她迷迷糊糊地睁开眼，看见所有人的目光都朝她这边汇聚过来，于是本能地眨了眨眼睛，露出一个茫然的表情。

    坐在她旁边的沈知衡轻轻咳了一声，声音不大，但足以让宁小眠瞬间清醒了几分。沈知衡今天穿的是协会的正式制服，深蓝色的外套衬得她脸色愈发苍白——她的伤还没完全好，但今天这种场合，她坚持要来。

    “宁小眠同学，”主位上的老太太推了推眼镜，语气温和但带着一丝审视，“你对这个提名有什么想说的吗？”

    宁小眠愣了愣，转头看了沈知衡一眼。

    沈知衡没有看她，只是端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹热气。但她放在桌下的那只手，指尖在宁小眠的膝盖上轻轻敲了两下，像是在说“别怕”。

    宁小眠深吸一口气，努力让自己清醒一点，然后站起来，朝评审席微微鞠了一躬。

    “谢谢各位评审，”她的声音软软的，像是还没完全睡醒，但语气却很认真，“我会……好好努力的。”

    会议室里响起几声轻笑，但大多带着善意。

    老太太点了点头，正要继续往下说，角落里一个中年男人的声音突然插了进来。

    所有人的目光都转向了说话的那个人。那是一个四十岁上下的男人，戴着金丝眼镜，胸前别着“评审委员”的徽章，表情严肃得像是在参加葬礼。

    “我对这个提名有异议，”他说，语气平稳但不带任何回旋的余地，“宁小眠同学的魔力量确实惊人，这是经过协会认证的，我不否认。但准伟大魔女的标准不只是魔力——实战经历、任务完成数、对社会的实际贡献，这些指标同样重要。”

    他翻开面前的文件，手指点了点其中一行字：“宁小眠同学今年十七岁，正式觉醒不到一年，独立完成的任务只有七次，其中三次还是学园内部的考核任务。这个履历，说实话，距离准伟大的门槛还有不小的距离。”

    会议室里的气氛一下子凝重起来。

    宁小眠站在原地，手指不自觉地捏住了衣角。她知道对方说的有一部分是事实——她确实觉醒时间短，确实没有太多“正经”的任务记录。但被这样当众说出来，还是让她觉得胸口有点闷。

    她刚想开口说点什么，沈知衡先她一步站了起来。

    动作很轻，很慢，像是站起来这个动作已经耗费了她不少力气。但当她站直身体，目光落向那个戴金丝眼镜的男人时，会议室里的空气仿佛都被她那双清冷的眼睛压低了温度。

    “赵委员，”沈知衡的声音不大，但在安静的会议室里却格外清晰，“你说的七次任务记录，是你的数据来源截止到什么时候？”

    被称作赵委员的男人皱了皱眉：“一周前，我们调取的是协会的官方任务系统数据。”

    “那就是了，”沈知衡从制服内袋里取出一枚拇指大小的银色存储器，放在桌面上，轻轻推了过去，“这里面是过去四十八小时内，宁小眠同学在东海分会b区停车场独立击退三名b级猎巫残余分子的完整战斗录像。三名入侵者全部携带禁制级武器，其中一人拥有灵魂锁定术式——宁小眠在没有支援的情况下，独自完成了防御、反制和驱逐。”

    她顿了顿，目光平静地扫过在座的每一位评审：“如果赵委员觉得七次记录太少，那加上这一次，正好八次。而且我可以补充一句——这八次任务中，没有任何一次需要她付出代价以外的求援。”

    赵委员的表情变了变，伸手接过存储器，却没有立刻查看，而是放在手心里转了转，似乎在斟酌措辞。

    沈知衡没有给他开口的机会，继续说道：“另外，关于‘实际贡献’这一点——宁小眠在觉醒后的第十周，就通过梦境炼金术向协会炼金部提交了第一批‘永眠级’治疗药剂。截至目前，她以个人名义向协会供应的药剂总量，已