决赛场馆的穹顶灯光在短暂的中场休息后重新亮起，从暖黄色切换成战斗模式的标准冷白，十六盏聚光灯同时聚焦在擂台中央，将那块已经被魔力余韵灼出细密裂纹的地板照得纤毫毕现。

    宁小眠站在选手通道出口，眯着眼睛适应了一下光线的变化。她口袋里的银色证书硌着大腿，有点硬，但那种触感反而让她觉得踏实。她伸手按了按口袋，确认它还在，然后打了个哈欠，眼角沁出一点泪花。

    白槿从她身后探出头来，压低声音说：“小眠，你这样子真不像刚拿了准伟大的。”

    “拿了也是要睡觉的。”宁小眠含含糊糊地回了一句，又把眼睛眯起来，像是在找地方打盹。

    沈知衡站在她左侧半步的位置，没有接话，但目光已经扫过了对面通道。黑潮商会的选手们正陆续走出来，走在最后的那个人让她的瞳孔微微收缩了一下。

    那是一个穿着深灰色长风衣的男人，身高大约一米八五，骨架很宽，但整个人瘦得像一把立起来的刀。他的脸上没什么表情，颧骨很高，眼窝深陷，皮肤呈现出一种长期不见日光的苍白，像是从地下室里刚被挖出来。他走路的节奏很慢，每一步落地都很稳，没有多余的晃动。

    最引人注意的是他左手提着的那只箱子。

    箱子大约四十厘米长，二十厘米宽，通体漆黑，表面没有任何标识，材质看起来既不像金属也不像木头，而是一种介于两者之间的哑光质地。箱子没有被提手拎着，而是被他用五指扣住箱体侧面，像托着一件随时会碎裂的瓷器。

    宁小眠的目光落在那只箱子上，停了两秒，然后眨了眨眼睛。

    她感觉到自己梦境深处有什么东西轻轻颤动了一下，像是水面被投进了一颗石子，涟漪从中心向外扩散，碰到边界又弹了回来。那种感觉说不上来，但很微妙——不是危险，更像是她的梦境领域在自动扫描一件陌生的物品，本能地想要把它拖进去“看看”。

    她揉了揉眼睛，把那股困意压下去了一点。

    “那个箱子，”她小声说，声音只有身边的沈知衡能听到，“不太对劲。”

    沈知衡没有立刻回答。她的目光停留在那个灰衣男人的身上，表情看不出什么变化，但宁小眠注意到她放在身侧的手指轻轻动了一下，像是在计算什么东西。

    “旧神遗迹里挖出来的东西，”沈知衡开口了，声音很平静，但是比平时稍微低了一点，“诅咒类法器，品级至少在三阶以上。黑潮商会能把这种东西带进决赛场馆，说明他们有人在协会高层里铺了路。”

    宁小眠“哦”了一声，然后歪了歪头，又看了那只箱子一眼。

    “能赢吗？”白槿在旁边问，语气里带着一点紧张。

    “能。”宁小眠回答得很干脆，干脆到白槿愣了一下。

    裁判已经站到了擂台中央，举起右手，示意双方选手就位。灰衣男人拎着箱子走上擂台，每一步都踩得很稳，上了台之后，他把箱子放在脚边，然后抬起头，第一次正眼看向宁小眠。

    他的眼神很平静，平静到近乎空洞，像是一潭死水。没有挑衅，没有轻视，甚至没有战意——只有一种机械式的专注，像是在处理一道必须完成的工序。

    宁小眠走上擂台的时候又打了个哈欠。

    裁判看了她一眼，表情有些复杂，但还是按照流程举起了手：“决赛决胜局——永眠魔女队对阵黑潮商会队——双方准备——”

    哨声响起的一瞬间，灰衣男人弯腰，打开了那只箱子。

    箱子没有盖子掀开的动作，而是像一朵花一样从顶部裂开，露出里面一个拳头大小的暗红色球体。球体表面布满了细密的纹路，像是某种远古文字，又像是血管的脉络，在接触到空气的瞬间开始微微发光，发出一种低沉的嗡鸣声，像是有什么东西在里面呼吸。

    整个场馆的魔力波动在那一瞬间被彻底扭曲了。

    空气变得粘稠，像是从气体变成了某种半液态的物质，呼吸的时候能感觉到阻力。观众席上的声音一下子安静了下来，不是被吓到的那种安静，而是所有人的感官都被那股波动压住了一瞬，像是有人按下了静音键。

    白槿在台下退了一步，脸色微微发白。方若宁站在裁判席旁边，眉头皱了起来，手指已经按在了通讯器上。

    宁小眠站在擂台中央，面对那个暗红色的球体，眨了眨眼睛。

    她能感觉到那股压力——像是一只手按在她的意识表层，试图往里面钻，试图撬开她梦境领域的边界。那种感觉并不陌生，像是有人在她半睡半醒的时候用力推她的肩膀，想要把她从梦里拽出来。

    她的梦境领域，不是用来被撬开的。

    这一次，不是半梦半醒的状态，而是