测殿休息区其实不叫休息区——正式名称叫“待测候场室”，挂着烫金牌子，铺着深灰色地毯，吊灯暖黄，沙发是一整排的深蓝色绒面长椅，靠背微微倾斜，角度刚好适合闭目养神。

    宁小眠对这间房间的第一印象很好。

    第二印象更好，因为她看见沙发够长，够软，而且上面没有坐满人。

    她说这话的时候语气平平淡淡的，像是在说“我要喝水”或者“我要吃饭”。旁边的考官还没来得及反应，就看见这个娇小的少女脱了鞋子，往长椅上一倒，脑袋枕在沙发扶手上，外套往身上一裹，眼睛已经闭上了。

    整套动作行云流水，快得让人怀疑她是不是练习过很多次。

    “等、等等——”考官往前迈了一步，表情有些僵硬，“宁同学，刚才的魔力检测出了点状况，按照流程需要你重新进行一轮——”

    宁小眠含含糊糊地应了一声，翻了个身，把外套往上拉了拉，盖住了半张脸。她的呼吸很快就变得绵长而平稳，睫毛一动不动地贴在眼睑上，整个人散发出一种“我已经睡着了请不要打扰我”的天然气场。

    他转头看向站在一旁的沈知衡，眼神里写满了“你管管她”。

    沈知衡靠在墙边，双手插在外套口袋里，表情平静得像在看一场有趣的默剧。她接收到考官求助的目光，微微偏了偏头，嘴角弯起一个很小的弧度。

    “让她睡。”她说，“她睡着的时候反而更有效率。”

    沈知衡没有解释。她走到长椅边，在宁小眠身侧坐下来，动作很轻，沙发垫几乎没有凹陷。她低头看了一眼蜷缩成一团的宁小眠，伸出手，指腹轻轻拨开她额前的一缕碎发，指尖在她眉骨上停了一瞬，然后顺着弧度滑到太阳穴附近，力道极轻地按了按。

    宁小眠在睡梦中皱了皱鼻子，嘴唇微微嘟了一下，像是在回应她的触碰。

    沈知衡的手指没有收回来，而是顺势落到她的发顶，像顺毛一样慢慢地、一下一下地抚着。她的动作自然得像是做过无数次，不急不躁，带着一种漫长岁月里养成的、刻进骨子里的习惯。

    休息区里还有其他几名候测的学员，以及两位陪同的家族监督员。他们看着这一幕，表情各异——有人皱眉，有人好奇，有人露出一种“这不太合适吧”的微妙神色。

    因为沈知衡的名字，在今天的测试名单上写的是“特约监督”。她的身份在这座测殿里几乎等同于半个管理者，没人愿意为一个睡觉的少女去得罪首席。

    她睡着从来不需要酝酿，脑袋沾到枕头的那一刻，意识就已经开始下沉。这一次也不例外——黑暗、坠落、然后是一片朦胧的灰色空间，边缘模糊不清，像被雾气包裹的巨大容器。

    那是一座四足圆鼎造型的炉子，比她整个人还高出一截，炉身漆黑，表面刻着细密的纹路，纹路里流动着暗金色的光。这是她在梦境中一点一点构筑出来的东西，花了不知道多少个夜晚，反复打磨、修补、调整结构，直到它能在梦里稳定地承受虚空物质的注入。

    宁小眠的梦体飘到炉前，歪着头看了一眼。炉身的纹路比平时亮得多，暗金色的光几乎变成了刺目的白金色，而且炉盖在微微震动，发出一种沉闷的嗡鸣声，像是有什么东西在里面拼命撞击。

    她在梦里歪了歪脑袋，困意还没完全消退，大脑处理信息的速度比平时慢了好几拍。她盯着炉子看了好几秒，才后知后觉地意识到一个问题——她刚才被那个紫衣女生吵醒的时候，炉子里的火灭了，但虚空裂口没关。

    也就是说，在她重新入睡、重新进入梦境的这短短几十秒里，虚空物质一直在往炉子里灌。

    没有火焰炼化，没有精神力引导，没有结构约束。

    纯粹是虚空物质在炉内堆叠、挤压、自我碰撞。

    没有声音——梦境里的爆炸是没有声音的，只有一股铺天盖地的、灰白色的虚空洪流从炉口喷涌而出，像被压缩到极限后骤然释放的雾气炸弹，瞬间填满了整个灰色空间。宁小眠的梦体被冲击波掀飞出去，在半空中翻滚了两圈，然后轻飘飘地落在地上，毫发无损。

    她坐在地上，看着自己的炼金炉像喷泉一样往外喷涌虚空物质，表情茫然中带着一丝困倦。

    “我的炉子……”她小声嘟囔了一句，“修起来好麻烦的。”

    而与此同时，现实世界里的测殿休息区，地面裂开了。

    不是那种夸张的、轰然崩塌的裂法——而是像干涸的河床一样，从宁小眠躺着的长椅下方开始，细密的裂纹沿着地砖的缝隙向四周蔓延，无声无息，却迅速得让人来不及反应。

    第一道裂纹出现在考官脚下。他低头一看，愣住了——灰色的雾气从裂缝中渗出，无声地翻涌，带着一种不属于这个空间的、令