宁小眠踏过蓝色光门时，脚底踩到的不是想象中的石板或者草地，而是碎裂的瓷片和锈蚀的金属残骸。那些碎片在落地时发出细碎的脆响，像是某种被遗忘的乐器在低声呜咽。空气中弥漫着一股陈旧的气息——不是腐朽，而是一种被时间烘干后的干净干燥，像是很久以前有人在这里生过火，火灭了，灰烬被风吹散了，只剩下墙壁上残留的烟痕。

    她慢慢睁开眼睛，入目的是一座坍塌了半边的穹顶建筑。石墙上爬满了银灰色的纹路，像是藤蔓又像是血管，在微弱的光线下泛着暗淡的荧光。地面高低不平，到处散落着炼金器皿的碎片——破碎的烧瓶、变形的蒸馏管、裂开的水晶皿，有些碎片上还能看到残留的符文刻痕，在虚空中微微闪烁，像是在等待主人回来点燃它们最后的余温。

    “这里……”宁小眠揉了揉眼睛，声音带着刚睡醒的黏糊感，“好像一个被我翻乱了的工具箱。”

    沈知衡站在她身旁，目光扫过废墟的轮廓，神色平静中带着一丝微不可察的审视。“第二层梦境，炼金废墟。”她的声音不高不低，像是在念一份地图说明书，“旧时代的炼金术士们在这里留下过许多实验痕迹，后来梦境结构崩塌，就变成了现在这样。”

    宁小眠蹲下身，捡起一块巴掌大的碎片。那是一块烧瓶的底部，弧面光滑，边缘却锋利得像刀片。她翻了翻碎片的内侧，看到了一行被腐蚀了大半的铭文——只剩下几个模糊的笔画，但她还是认出了那是一种古老的炼金标记，用来标识“稳定转化”的符文骨架。

    沈知衡还没来得及开口，宁小眠已经站了起来，像一只发现了新窝的猫一样快步朝废墟中央走去。她绕过一根断裂的石柱，踩过一堆散落的金属环，在一座还算完整的炼金炉前停了下来。

    那是一座半人高的炼金炉，炉体由深灰色的金属铸成，表面刻满了细密的符文脉络。炉膛口敞开着，内部积了一层厚厚的灰白色粉末，像是多年前某次实验结束后没人清理的残留物。炉身有一道从上到下的裂缝，贯穿了整个炉体，但奇怪的是，裂缝边缘并没有锈蚀的痕迹，反而泛着一层淡淡的银色光泽，像是什么东西在裂缝里凝固了。

    宁小眠伸手摸了摸那道裂缝，指尖触感冰凉，带着一种微微的阻力，像是摸到了一层看不见的膜。

    沈知衡走到她身边，低头看了看那座炼金炉，没有立刻反驳，只是问：“你怎么知道？”

    “手感。”宁小眠理所当然地说，然后拍了拍炉体，发出一声沉闷的嗡鸣，“裂缝里有残留的梦力，还没有完全消散。就像一支笔还剩最后一点墨水，写不了长篇大论，但写几个字还是可以的。”

    她说着，已经自顾自地在炼金炉前坐了下来，盘腿坐好，双手搭在膝盖上，闭上了眼睛。

    沈知衡看着她的动作，眉梢微微挑了一下。

    “嗯。”宁小眠闭着眼睛回答，声音已经带上了一层浅浅的睡意，“在梦里开个工坊，用这里的炉子练手，试试能不能把梦里的药带出去。”

    “梦里做梦怎么了，我又不是第一次。”

    沈知衡沉默了一秒，然后轻轻笑了一声，没有再追问。她走到宁小眠身后，靠着一根半倒的石柱站定，目光从宁小眠的头顶移到四周的废墟上，像是在替她放哨。

    唐晚舟的警告还在耳边回响——第二层梦境有旧魂，那些被梦境结构困住的意识碎片，会对闯入者产生本能反应。她虽然不怕那些旧魂，但也不想让宁小眠在炼药中途被打扰。

    她的呼吸在几秒钟内变得均匀而绵长，脑袋微微往旁边歪了歪，嘴角带着一丝几乎察觉不到的笑意——那是她进入深层梦境时特有的表情，像是在梦里看到了什么好东西。

    沈知衡看着她歪下去的脑袋，犹豫了一下，最终还是没有伸手去扶正。她知道宁小眠一旦进入深梦，身体的姿势对她来说根本不重要，哪怕倒立着睡她也照常能炼药。

    但就在她收回目光的下一秒，宁小眠的头顶上方突然亮起了一点微光。

    那是一个光点，只有米粒大小，银白色的，悬在宁小眠的发旋上方大约十厘米的位置。光点在空中静止了一瞬，然后开始缓缓旋转，随着旋转的速度越来越快，周围的空间开始出现了细碎的裂缝——像是玻璃上被石子砸出的裂纹，从光点所在的位置向四面八方延伸，裂缝的边缘闪烁着虚空的暗蓝色。

    这是宁小眠的虚空造物——她不需要手动打开虚空缝隙，只要在梦中意念一动，材料就会自动从虚空里被抽出来。

    果然，裂缝很快扩大了，从裂缝中涌出的不是风也不是光，而是一连串漂浮在半空中的材料。先是一块深紫色的矿石，拳头大小，表面带着金色的斑点，在半空中缓缓旋转；然后是几根银白色的金属丝，细得像蛛丝，却柔韧地缠绕在一起，像是一团被风吹乱的线；接着是几片半透明的叶片，