封洞第一天，洞里安静得能听见柴火噼啪。

    主母天没亮就起来了。她没让任何人碰柴——昨夜那捆掺了虫叶的，早被她推到洞口外头，雪风一灌，烟散得干净。今早的火，烧的是洞里存了三年的老柴，她亲手劈的。

    饭也是她煮的。一锅糙米粥，米是雪山背阴处种的，硬，煮出来泛青。她盛了一碗，递给白凝雪。

    今儿起，除了我亲手碰的，你什么都不沾。主母说。

    白凝雪接过来，没喝，先闻了闻。温的，没有那股甜腥。她才低头喝了一口。

    主母在火塘边坐下，看着她。厄火温白的光笼着雪儿的脸，石壁上投出一圈柔晕。那光里裹着几缕黑红的丝线，比昨日更清楚了——像一根心跳，缠在温白里，一收一放。

    遮雪镜，主母忽然说，“你外公那一辈传下来的。白家祖上出过厄之子，每一代，成人礼都要开镜。镜一开，厄之力从野火变成掌中灯——你收得住，它替你照路；你收不住，它烧你自己。”

    白凝雪捧着碗：“那我外公那一辈的厄之子，收住了么？”

    主母摇头：没来得及。那一代的白家，被八姓联手压下去了，厄之子没活过成人礼。她顿了顿，“所以二十年前，你一落地，莫家就有人要抹掉你。我假传你夭折，把你送上雪山。抹名之手，伸不到这里。”

    白凝雪的手指紧了紧碗沿。

    她没再问。她把碗放下，盘膝坐好，把厄火重新提起。温白的光漫开，裹住全身。她试着往石壁外送了一缕——不是打出去，是出去。

    风里有声音。不属风。是几百里外那团灾厄核心的叩击，一下，一下，敲得她心口发麻。她第一次回了一缕厄火过去，像伸手碰了碰那团东西。

    山那头安静了一瞬。然后那叩击，稳了。

    莫青在里洞护法，听见雪儿呼吸变了，抬眼看她。雪儿脸上浮着一点极淡的笑，像听懂了什么别人听不见的话。

    莫青心脉的旧伤被雪山寒气逼得发紧。她攥了攥拳，指甲掐进掌心，没出声。怕扰了雪儿。

    主母看在眼里，低声对身旁的莫清梦说：“那东西，是莫凡。”

    莫清梦正在缝一件旧衣，针猛地扎了手指。她抬头，眼圈一下子红了：“他在山下？”

    守在山脚。主母说，“替我们挡刑堂。白砚摸了新路，莫河的营也到了，都让他挡在外头。”

    莫清梦的针掉在膝上。她想起莫凡出鬼狱那日，站在雪山顶说只想活着。如今他蹲在山脚，用那句，替她挡着刀。

    他一个人？她问。

    一个人。主母说，“二十三顶帐，他一个人守。”

    莫清梦把脸埋进掌心里，肩膀轻轻抖。没哭出声。

    主母没去劝。她知道这七年莫清梦怎么过来的——儿子被流放，丈夫追来要命，一年里以为孩子死在鬼狱。如今儿子就在山下，替她挡刀，她反倒不敢想。主母把火塘拨了拨，火苗窜高，照亮莫清梦鬓角一处白。

    白欣彩从第一道哨撤回来的时候，雪停了。她拍掉肩上的雪，对主母摇摇头：“新路口没新脚印，白砚今天没动。他在等。”

    等什么？莫青在里洞问，声音压着，心口疼。

    等我们松懈。白欣彩说，“或者等刑堂先动，他捡便宜。”

    主母把铜扣攥进掌心。那枚铜扣背面划痕像雪山图的某一角，白砚一房旧物，如今成了催命的符。他等不了三天。她说，“礼一成，他就什么都不是了。”

    夜深，雪儿收了功。厄火熄了，石壁恢复冷青。她却还坐着，侧耳听着风。风里那叩击更清楚了，像有人隔着一整座山，一声一声，叫她的名字。

    她没应。她只是把手按在心口，那里黑红的丝线，安安静静，和她同频地跳