夜深了。雪山洞里只剩遮雪镜微弱的温光，照着雪儿惨白的脸。

    莫青没走。她蹲在雪儿身边，掌心贴着雪儿后背，一丝丝厄火渡过去，暖着那被天音凉透的心脉。她的脸也白，可手是稳的——厄护人不吞人，这一句她教了雪儿一路，如今轮到她自己把这句话做给雪儿看。

    别渡太多。主母低声说，“你自己心脉的旧伤，经不得耗。”

    姐……莫青没抬头，“她今天把命垫进去了。我暖不回来，至少别让她夜里寒气反呛。”

    主母没再拦。她坐到雪儿对面，伸手把遮雪镜上那点已经干了的血痕擦了。血是红的，落在镜面像一颗没化开的朱砂。她盯着那点红看了很久。

    雪儿闭着眼，没有睡。

    她在那根绳。

    绳那头，溪心的黑红还稳，莫凡的力像一块焐热的铁，隔着几百里贴着她的掌心。他没有多传什么，就那么安安静静地搁着——像一个人守在火边，不说话，你也知道他在。

    她轻轻把厄火顺绳送过去一缕，不是力，是意思：我缓过来了。

    绳那头回来一层温的回应。像他反手握了一下她的指尖。

    主母看着女儿唇角那点几乎看不见的弯，忽然想起二十年前。

    那时雪儿还是个裹在毡里的婴孩，被她亲手递出白家老宅的后门。她没敢多看一眼，怕多看一眼就送不出去。如今这孩子坐在这镜前，替一整座山、替几百里外一个没见过面的少年，把天神的垫进了自己命里。

    雪儿睁眼，“天神退了，可它没走远。”

    “嗯。”

    我’听’到它了。不是今日的使者，是更高处的一双眼睛。雪儿抬手指了指洞顶，“那道银线收了，可那双眼睛还在，在云外头，隔着很远看我们。它在数。”

    “数什么？”

    数我们俩。雪儿声音很轻，“数这根绳有多结实，数我们俩凑一块能兜多大的力。它今日没斩断，回去就把这个数，报给更上面的。”

    主母沉默了一瞬。

    所以它下回不会只来一个使者了。雪儿说，“它会找能斩这根绳的人。或者……找能让我们自己松手的人。”

    洞外风声很轻。莫清梦靠在石壁上，听着这对母女说话，眼圈又红了。她这一年把儿子当死了过，如今才知道，儿子在几百里外替这山挡天，而山里这个姑娘，早把命系在他绳上了。

    雪儿。清梦忽然开口，“你怕吗？”

    雪儿想了想，摇头。

    我以前怕。她说，“怕天神一句话抹了我的名，怕自己哪天厄火收不住烧了旁人。可今日托那一下，我忽然不怕了。不是因为我强了——是我’听’到他了。他在那头，我也在这头，中间一根绳，谁都不松手，天神就砍不动。”

    她顿了顿，望向清梦。

    “清梦姑姑，你儿子，是个肯替人守溪的人。”

    清梦吸了吸鼻子，笑了一下，笑里带泪：“他从小就这样。灰头发，闷声不响，谁挨欺负他先往前站。”

    主母看着这一幕，胸口那块压了二十年的石头，悄悄裂了条缝。

    这一夜，雪儿没怎么睡。她一遍遍练和——天神压一分，她托一分；压十分，她缠紧绳往自己这边收一分。遮雪镜映着她温白裹黑红的厄火，一下比一下稳，像一颗慢慢定了型的心。

    天快亮时，她到绳那头莫凡也醒着。

    他也一夜没睡。

    两个隔着几百里、从没打过照面的人，就着一根绳，把这一夜，守成了同一段。

    洞外，东方泛起一点灰白。遮雪镜里，那道银线的位置，空着。

    可雪儿知道，空的，只是今晚。