莫青是半夜被呛醒的。

    不是梦，是气味。一股极淡的甜腥，混在洞里取暖的柴烟里，不仔细闻根本察觉不到。她心脉有伤，五感反倒比常人利，那点甜腥钻进鼻子，像一根细针扎在肺尖上。

    她没动，闭着眼把那股味道往回溯源。

    是从火塘边飘来的。白欣彩傍晚添的那捆柴，柴堆最底下压着几片干叶子，叶子碾碎了，渗进柴里，烧出来的烟才带了甜腥。

    莫青撑起身，挪到柴堆边，指尖捻起一片没烧尽的叶子。叶子背面有齿痕，是被某种虫子啃过的——雪山不产这种虫，只有山下低地有。

    有人把叶子混进了柴里。

    她把叶子攥灭在掌心，抬头看向里洞。白凝雪还在练功，厄火温白的光把石壁映出一圈柔晕，呼吸平稳，没受影响。莫青松了半口气——那叶子毒性不强，多半是慢性的，迷魂用的，不是杀人的。

    可迷魂，也够要命了。

    莫青扶着石壁站起来，走到主母榻前，轻轻碰了碰她的肩。

    主母醒得比她还快。

    柴里有毒。莫青把那片焦叶递过去，“低地虫啃过的叶子，混在柴堆底下。慢性的，迷魂。”

    主母就着微光看了叶子，脸色沉下去。

    白砚进山了。她说。

    莫青摇头：“不一定是本人。叶子是山下带来的，可混进柴堆，得有人动手。柴是白欣彩从洞口抱回来的——”

    她顿住。

    主母懂她的意思。柴是白欣彩抱回来的，可抱回来之前，放在洞口外头的新路边。谁都能往里塞一片叶子。

    第一道哨是白欣彩。主母说，“第二道是我。叶子能从新路混进来，说明白砚已经摸到了新路口。他没进洞，他在等我们松懈。”

    莫清梦从外洞走进来，显然也被惊动了。她听完，手指绞着衣角。

    那他的人，是不是已经在我们八个里了？她问。

    主母没答。她把八个本部侍卫的名字在心里过了一遍——跟了她二十年的，她本不该疑。可二十年，够一个人把秘密卖出去。

    从今天起，柴只烧洞里存的那批，不准再添新柴。主母说，“饭我来煮，水我去取。除了我亲手碰的，凝雪什么都不沾。”

    莫青点头，退回内洞守着白凝雪。

    主母走到火塘边，把那捆掺了叶子的柴整捆拖出来，推到洞口外。雪风一灌，烟散了。她站在洞口，望着新路的方向，站了很久。

    白欣彩从第一道哨撤回来的时候，天快亮了。她一脸雪，进门就喊：“主母，新路口有脚印，新的，今夜的。脚不大，像个年轻人。”

    主母把那枚铜扣掏出来，搁在石上。

    白砚。她念出这个名字，像念一句二十年没说出口的咒，“他到了。”

    山洞里所有人都醒了。白凝雪收了功，走出来，看见石桌上的铜扣和那片焦叶，没问，已经明白了。

    礼提前。主母转身对她，“原定二十天，现在不行。白砚在山下，刑堂也在路上——莫元明的人，迟早到。我们趁他们没合围，先把你的成人礼过了。”

    白凝雪看着她。

    “几天？”

    三天。主母说，“三天后，雪山顶，遮雪镜开，我亲自主持。礼一成，厄之力定型，白砚动不了你，刑堂也捆不住你。”

    她把铜扣攥进掌心。

    “这三天，洞口封死。谁也别进，谁也别出。白砚要进来，得踏过我的尸首。”

    白凝雪没说话。她走回内洞，重新盘膝坐下，把厄火提起。温白的光里，那几缕黑红的丝线比昨日更清楚了——隔着几百里，另一端的东西，一下一下地，敲得她心口发麻。

    她不知道那是什么。可三天后，她过了礼，或许就知道了。

    洞外，新路弯弯曲曲，雪盖住了那行年轻的脚印，可盖不住地底下透上来的、一点一点逼近的杀意。