天快亮时，雪山的轮廓从黑里浮出来，像一把没出鞘的刀。

    莫凡还立在溪里。一夜没动，屏障却比昨夜沉了三分——不是累，是绷。他得到绳那头雪儿安稳的呼吸，也得到山下林子里，白砚翻来覆去的声音。那小子报完信，在莫河营里讨了块石头坐着，眼睛却一直往山上瞟。

    莫河没睡。他坐在火烬边，刀横在膝上，时不时望一眼溪里。

    然后角声响了。

    不是莫河营里的号。是从山外那道长隘口传来的，低而长，像一头老兽在喉咙里滚。莫凡瞳里的黑红，骤然一凝。

    他认得这角。在南部边界的鬼门前，他听过一次——莫元明本部集结的声音。

    林子尽头，雪沫被踩开。一队黑甲从隘口鱼贯而入，甲叶上凝着远路的风霜。旗没打全，可领头的那匹乌骓，莫凡在鬼门那头见过——莫元明骑的，蹄下踩过归墟之眼的灰。

    莫河猛地起身，刀垂在身侧，没握紧。他迎上去半步，又停住，像是忽然不知道该以什么身份见这个人。

    莫元明没看他。乌骓踏进溪边的浅滩，停住。他勒缰，低头，望进溪里。

    那道黑红的影子，比在鬼门那头更高了些，眉眼的轮廓，在晨光里越来越像一个人——像他年轻时，照镜子前的自己。

    莫凡也抬头看他。

    两人隔着一道溪、一道屏障，谁都没先开口。风把莫元明袍角掀起来，露出腰间那枚银锁——这回没藏在怀里，就那么明晃晃挂着，锁面被摩挲得发亮。

    白砚从林子里窜出来，扑到乌骓前，跪都不是跪，是半弓着腰：“家主！那丫头礼成了，厄力定型！莫河按兵不动，这小子在溪里挡着——”

    我知道。莫元明打断他，声音不高，“你下山报信的时候，莫河的密报，早到本部了。”

    白砚一噎。

    莫元明终于把目光从溪里移开，落到白砚脸上。那眼神很淡，淡得白砚后背冒出一层冷汗——他忽然想起家主那句密令：白砚若先得手，格杀勿论。家主从没信过他。

    你开的新路，莫元明说，“铜扣上的划痕，白家本部的人认得。你以为你做得干净。”

    白砚的膝盖软了。

    莫凡在溪里轻轻了一声。你自家的人，你自家收拾。他对莫元明说，“我只要这溪里的水，别被人踩浑。”

    莫元明垂眼，看向水中那张年轻却不肯低头的脸。山风卷着雪沫扑下来，他抬手，把那枚银锁握进掌心，像握着一个迟了二十年的字。

    你娘在山上？他问，问得竟不像审，像一句迟了二十年的话。

    “在。”

    “我想见她。”

    她不愿见你。莫凡说，“你上不去。”

    溪水哗哗。乌骓喷了个响鼻，蹄下的浅滩被莫元明的化神境威压无声压出一圈涟漪——可那涟漪撞上黑红屏障，像浪拍在礁上，散了。

    莫元明没再催马。他把缰绳松了一寸，望向山的方向，很久，才低声说：

    “那我就，在这儿等。”

    莫凡瞳里的温白光，微微一跳。绳那头，雪儿似乎也到了这一句。