莫凡走出祠堂的时候，天之子已经不在石狮旁了。

    雪儿说他往东边去了，走得很快，像是有什么急事。

    他没拦你，雪儿说，“也没帮古家。”

    他不是古家的刀，莫凡说，“他是天神放在古家的眼睛。”

    天之子不拦他，是因为散枝认了主。拦也拦不住，不如让古家自己决定。古家族长做出了选择，天之子只需要把这个选择报告给天神。

    他会去报信，雪儿说，“告诉天神你认了第一枝。”

    “嗯。”

    两人沿着商道往北走。三百里路，走得快的话，一天半能到天隙。可天隙不等人，天神也不等人。

    天隙那边会有人拦吗？雪儿问。

    莫凡说，“天隙是天神的地盘，那一截散枝，天神攥在手里攥了三百年，不会轻易让我认。”

    “古家那一截，你认了。天神会怎么动？”

    莫凡沉默了一息。眉心种子贴着那条连着渊底地煞的线，地煞的声音还贴在种子边缘。

    天隙那一截，天神不会让我认，他说，“认了，根就稳了大半，天神手里的那一截就废了。”

    “所以它会拦？”

    它会拦。莫凡说，“可它不会亲自拦——它会借八姓的刀。”

    雪儿的眉心皱了一下。八姓的刀，古萧柳三家还架在脖子上没撤，血月圆夜那一仗，八姓吃了亏，不会善罢甘休。

    “萧家？”

    萧家离天隙最近，莫凡说，“萧家在北边经营了几百年，天隙就在萧家的地盘上。天神要借刀，萧家最合适。”

    雪儿没说话。她把命格绳又摸了一遍，温白的火在绳上轻轻跳着，像应着莫凡的话。

    “我陪你去。”

    天隙是天神的地盘，莫凡说，“你去，会有危险。”

    你去，也有危险。雪儿说，“我陪你去。”

    她的声音很轻，可没有半点商量的余地。命格绳在她腕上烫着，温白和黑红共振，稳稳地应着。

    莫凡看着她。她脖颈的纹路淡得几乎看不见了，可那股厄的意，还在骨头里沉着。

    “好。”

    商道上的风很冷，从北边吹来，带着一点雪的味。越往北走，天越冷，雪越厚，地的颜色也从黄土变成了灰白。

    天隙就在北边的尽头。

    走了大半天，两人在一处破庙歇脚。庙很小，只有一间屋，屋顶塌了一半，地上堆着旧年的雪。

    莫凡靠着墙，闭上眼。

    眉心种子的线连着渊底，线那头，地煞的声音又贴了上来。

    你认了第一枝，地煞说，“根稳了一半。”

    “还差两截。”

    天隙那一截，天神不会让你认。地煞说，“天神攥着那一截，等了三百年——它要拿那一截压你根长全的可能。”

    “我知道。”

    萧家在天隙有兵，地煞说，“三千人，扎在天隙北口。你去认，天神会让萧家拦你。”

    莫凡没说话。

    萧家不会硬拼，地煞说，“萧家知道你的厉害，血月圆夜那一场，萧家损了三十个人，萧家族长不会让族人再送死。”

    “所以？”

    所以萧家会围，不硬攻，地煞说，“围而不攻，耗你，等天神动手。”

    莫凡睁开眼。

    雪儿坐在他对面，闭着眼，命格绳在腕上烫着。她在听，听渊底那条线，听地煞的话。

    萧家围而不攻，她说，“拖时间，等天神来。”

    “嗯。”

    可天神不会亲自来，雪儿说，“天神刚在血月圆夜输了第一阵，不会这么快再动。”

    所以萧家会等，莫凡说，“等天神给信号。”

    雪儿点点头。

    命格绳在她腕上轻轻烫着，温白和黑红共振，稳稳地应着。

    那就让萧家等，雪儿说，“我陪你进去。”

    莫凡看着她。她眼里的光很稳，没有半点怕。

    你进天隙，也会有危险，他说，“那是厄之地，天神盯着，你进去，天神的注意力会分一半在你身上。”

    分一半在你身上也好，雪儿说，“你认枝的时候，我在外围守着绳。两头都攥着，萧家围不住你。”

    莫凡沉默了一息。

    “好。”

    命格绳在她腕上烫着，温白和黑红共振，稳稳地应着。