成了什么——更厚，更硬，还是干脆换了种东西。三盏灯里，她的壳离莫凡最近，金线透进来，先过他的缝，再穿她的壳，末了才到莫青的根、莫清梦的灯。

    四层过一遍，每层都得落点什么。

    雪地那头，莫清梦还守着萧衍。

    天光里少年的呼吸几乎停了，可丹田那块地方的温度反倒更实在——不是发热那般涨，是极缓极缓的一团暖，像地底泉眼肯往外渗了，一滴一滴，很有耐心。

    莫清梦的灯压在少年丹田上，灯苗压得极低，光却比白日还亮——因为萧衍丹田里的物事在吃她的光。那株芽吃得急，像饿久了的根须终于撞见一片湿土，疯往上钻。

    慢些。莫清梦低声，对芽说，也对自己说，“你才冒头，吃猛了会把自己烧枯。”

    她把灯收回一寸，只漏一点光进萧衍丹田。那芽滞了一息，像拿不定主意续不续；一息后，又往上顶——慢了些，却没停。

    像他。莫清梦望着萧衍的脸，声轻，“跟你爷爷一个脾性，认准了的事，九牛拉不回。”

    她不晓得萧衍的爷爷是谁。可她的根晓得。根记得三百年前那桩托付，记得那个女人抱着婴孩跪在她跟前，求她留一根须；记得那根须贴了萧衍丹田三百年。

    如今须收走了，债清了。根却留下别的——留下那处地方的气息，留下那片土的肥瘦，留下让新芽往上钻的缝。

    萧衍丹田里的芽，在天光里慢慢拔高。

    三步界里的三个人，也慢慢变。

    莫青探着儿子体内柱子的动静——那三截柱往外撑，撑得不快，可每撑一分，柱底底火便亮一分。底火吃金线，吃进嘴的不是火，是光；光落进底火，底火便更稳，稳得像烧了千年的老炭，再添多少柴也不爆。

    他在过这关。莫青低声，对白凝雪说，也对自己说，“跟我当年一样，一点点熬，熬到那个点就成了。”

    你当年熬的是什么？白凝雪问。

    熬等。莫青答，“等我儿出来。我在鬼狱里熬了三千年，熬的就是这一刻。他熬的也是等——等那道缝长成该有的模样，等金线喂完，等锁自己落定。”

    “要熬多久？”

    不知。莫青的手按在莫凡背上，灯芒从掌心透进他身子，“可我熬得起。三千年都熬了，不差这一夜。”

    三盏灯的光在晨色里交叠——根探进丹田，壳裹在外头，灯照着整个三步界。

    天大亮了。金线断口还悬在天上。萧衍丹田里的芽还往上冒。

    莫清梦守着那少年，守着灯，也守着自己的根。她不晓自己守的这根通向何处——只知根扎得深，深到三百年前那桩托付里，深到白袍埋进地底的东西里。

    白袍是她爹。爹把根交给她，这根缠着凡儿，缠着青儿，缠着白凝雪，也缠着丹田里那株自顾自抽芽的少年。

    五盏灯，五个人，熬过了同一个夜。

    莫清梦把灯往上托了托，光越过细雪，落在莫凡胸口——那下面的皮肉里，金点子还一明一暗地跳，像一颗不肯歇的心脏。