吉普车刚拐进胡同口，一直在门口张望的小妹眼尖，第一个瞧见了。

    “回来了！大哥回来了！爹妈来了！”她像只小雀儿似的，转身就往院里跑，清脆的喊声瞬间划破安静，“大哥接爹妈回来了！”

    这喊声如同一声令下。厢房的门“哐当”一声被推开，三虎第一个冲了出来，连棉袄扣子都没扣全。紧接着，大凤，二凤也急急从屋里出来，手里还拿着正在摘的菜。一家人呼啦啦全都涌到了院门口。

    车子缓缓停稳。李大虎先跳下车，转身去扶父母。父亲下车，直了直腰。母亲和四虎则被大凤和二凤扶下来，脚一落地，就被女儿们围住了，嘘寒问暖。

    “爸！妈！” “路上累了吧？” “冷不冷？” 问候声热热闹闹地响成一片。母亲还没来得及细细打量这城里的院子，一个温热的小身子就猛地扑进了她怀里，紧紧搂住了她的腰。

    是小妹。

    她把脸深深埋在母亲的棉袄里，肩膀微微抽动，声音闷闷的，不住的哽咽：“妈……爸爸……我可想你们了……真想你们了……”

    李大虎一边帮着拿后座的简单行李，一边笑着看家人团聚的这一幕。忽然，他目光越过兴奋的弟妹，落在人群后面——还站着两个人。

    一个是挠着头笑的傻柱，另一个是他妹妹何雨水。两人显然也是听到动静出来的，但没往前挤，只是站在那儿，傻柱脸上带着惯常的实诚笑容，雨水则安静地看着这热闹的团圆场面。

    “柱子哥，雨水，你们也在啊。”李大虎笑着招呼了一声。

    “听说大虎兄弟去接二老来城里过年，这可是天大的喜事儿！我琢磨着，您二老刚到，家里肯定还没归置利索，做饭也麻烦。”

    他挺了挺腰板，带着厨子特有的那份实在和自信：“我别的能耐没有，就这灶台上的活儿还凑合。今儿晚上，您们就甭管了，让我来！我做几个拿手的家常菜，炖个鸡，烧条鱼，再弄俩地道的北方炖菜，一来呢，算是给叔和婶子接风洗尘，庆贺咱们一家团圆；二来啊，也是我代表咱们这左邻右舍，欢迎您二老的到来！”

    “原来是柱子！”父亲李二根的声音都拔高了些，带着旧相识的惊喜，“打野猪那会儿，我就瞅着你是个实诚厚道，那时候你话不多，可干起活来一点不惜力！临走的时候。还把剩下的粮食都给我送去了，我老李头一直记着呢！”傻柱被李二根说得有点不好意思，黑红的脸膛更红了，嘿嘿笑着：“李叔，！那都是应该的！”

    小妹把四虎拉到了后院。院子里那棵老柿子树，这会儿叶子掉光了，黝黑的枝丫伸向天空，树梢上还零星挂着几个没人够得着、特意留过冬的“烘柿子”，在冷风里晃悠着，红得透亮。

    小妹指着那几个柿子，摆出一副小大人的模样，煞有介事地对四虎说：“四哥，你瞧见没？那几个，最甜的，是我特意留的。你刚来城里，得听我的，知道不？你要是听话，”她压低了声音，像是分享一个了不起的秘密，“我就给你吃柿子，两天给你一个！”

    四虎仰着小脸，眼巴巴地望着树顶那抹诱人的红色，又看看一脸“权威”的小妹，忙不迭地点头：“嗯！听！我听小妹的！”

    初步“协议”达成，小妹很满意。她拉起四虎的手，又神秘兮兮地把他带到厢房杂物棚旁边，打开一个旧木箱。“看，我把柿子藏这儿了，用干草盖着呢，谁也找不着！”

    展示完自己的“战略储备”，小妹又抛出一个新的诱惑。“还有啊，三哥那儿，”她指了指三虎住的侧屋方向，“他有好多好多小人儿书！打仗的、抓特务的、孙悟空……可好看啦！我知道他塞在哪个箱子里！”

    她挺起小胸脯，一副“城里通”的架势：“你要是表现好，不光有柿子吃，我还能带你去看三哥的小人儿书！。”

    四虎听着，眼睛越瞪越大。甜柿子！小人儿书！这两样东西，对他这个年纪的男孩子来说，简直是无法抗拒的诱惑。在小妹这番“胡萝卜加大棒”的引导下。他紧紧跟着小妹。

    没让大家等太久。也就一个多钟头的功夫，傻柱就把菜端上了正屋那张临时拼起来的大方桌。

    好家伙！真是实实在在、毫不含糊的一桌硬菜！

    六个大海碗，不，应该说是六个大盆，摆得满满当当，热气腾腾，香气扑鼻。

    正中间是一盆黄澄澄、油亮亮的红烧鸡块，鸡肉炖得酥烂脱骨，酱汁浓稠，里面还烩着吸饱了汤汁的土豆块。旁边是一大盆红烧鱼，鱼身上打着花刀，浇着深褐透亮的芡汁，撒着碧绿的葱花。

    一盆白菜猪肉炖粉条，用的是肥瘦相间的五花肉片，和吸足了肉汤的白菜、滑溜溜的粉条缠在一起。一盆家常豆腐，豆腐煎得金黄，配上木耳、青椒。

    还有两个炒菜。