晚上，傻柱和许大茂知道李大虎回来了，以为他要在家好好歇一晚，都没过来打扰。

    大凤炒了俩菜，热了馒头，李大虎简单扒了几口就放下了筷子。

    “不吃了？”大凤问。

    “吃饱了。”他站起来，擦了擦嘴，对大凤说，“晚上不回来了，我去厂里。”

    大凤没多问，点了点头。

    李大虎换了一身干净的工装，把武装带扎紧，带着闪电出了门。

    闪电知道要出门，兴奋地甩着尾巴，走在他脚边。

    一周多没回来了。火车上那几天，他心里就一直挂着保密七车间。

    苏联那边的酒局谈成了五千多吨白面，部里给他记了功。级别也要提。

    这些是成绩，可成绩再大，也抵不了一次安全事故。

    他是武装部派驻轧钢厂的保卫科长。喝酒谈判是特殊任务，搞兔场缝纫厂是副业，但这些都不是根本。

    他的根本职责，是保一方平安，是确保轧钢厂，特别是那些涉及国家机密和生产命脉的环节，固若金汤。

    如果在他离开期间，防卫松懈，出了岔子，那之前所有的功劳都将一笔勾销，变成无法挽回的失职。

    胡同里黑漆漆的，只有几户人家的窗户透着光。李大虎脚步不快不慢，闪电跟在旁边，一人一狗。

    轧钢厂大门到了。门口的警卫先看见闪电，立马就笑了。

    “科长回来了！”

    “回来了。”李大虎走过去，从兜里掏出烟，一人递了一根，“辛苦了。”

    几个人接过烟，点上，嘿嘿笑着，也不多问。

    “别跟人说我在厂里。”李大虎说了一句，带着闪电进了大门。

    警卫们对视一眼，都乐了。科长这是要查岗。

    明岗不用细看，远远扫一眼，人影笔直地站在哨位上，该有的警戒姿态都有。

    李大虎没走近，绕着走了一圈，从侧面观察了几分钟，人没松垮，枪没离手，眼观六路，警觉性够。他点了点头，往暗岗的方向摸去。

    暗哨的位置他闭着眼睛都能找到。他放轻了脚步，闪电也收了尾巴，一声不吭地跟在他脚边，像一团移动的阴影。靠近第一个暗哨的时候，哨兵先发现了他。

    “科长？”哨兵压低声音。

    “嗯。”李大虎蹲下来，“有什么情况？”

    “没有。一切正常。”

    “精神头不错。”李大虎拍了拍他的肩膀，猫着腰撤了出来。

    一圈查下来，明岗暗哨都看了。全是退伍兵，站岗放哨是刻在骨头里的基本功，都很精神。李大虎很满意。

    他上了办公楼。他走到机枪阵地边，往下看。

    整个轧钢厂都在他脚下。厂区黑沉沉的，只有几处关键点位亮着灯。七车间的方向，保密区域，灯火比别处亮一些，门口的哨兵笔直地站着。

    闪电趴在他脚边，下巴搁在前爪上，眼睛半睁半闭，耳朵却支棱着，随时听着周围的动静。

    李大虎站在楼顶，整个轧钢厂，都在他眼皮底下。

    带着闪电，李大虎从厂区深处走出，脚步下意识地转向了灯火通明的食堂方向。他看了眼手腕上那块老旧的“上海”表，时针正指向晚上十一点半。

    这个时间点，是值夜班的保卫员轮换吃饭的时候。

    下半夜的岗先吃了再去上，上半夜的岗吃完了去休息。

    两拨人碰不到一块儿，吃的却是一锅饭。

    李大虎示意闪电在门外等着，自己走了进去。

    食堂大厅空旷，只有几张桌子旁坐着正在吃饭的夜班保卫员，人人面前都是一饭盒熬白菜，两个黑黄色的杂和面窝头。

    队员们看到科长进来，都放下窝头站起来和李大虎打招呼。李大虎对他们笑笑，让他们继续吃。

    李大虎的目光扫过打饭窗口，看到里面值夜班的是南易。

    南易正自己给自己打饭。他拿了个大碗，舀了满满一碗熬白菜汤，汤里飘着几片稀疏的菜叶。

    然后，他走回角落的小桌旁坐下。李大虎注意到，他面前只放着那碗汤，那两个属于他的杂和面窝头，被他仔细地包好，放在了手边。

    南易就那样，端起碗，小口小口地喝着清汤。

    李大虎皱了皱眉，走了过去，在他对面坐下。

    “南师傅，值夜班挺耗人，光喝汤顶得住？”李大虎语气平常地问道，目光却落在那包窝头上。

    南易似乎吓了一跳，抬头见是李大虎，连忙