“娄先生，”张部长看向身旁儒雅的中年人，语气带着尊重和一丝不易察觉的追忆，“以前就是我们自己人，是我们战线上一名非常特殊、也非常重要的同志。 只不过因为形势和任务的需要，这些年慢慢淡出了大家的视野，甚至在一些记录里，他也只是一位‘进步的爱国民族资本家’。”

    李大虎心中恍然，原来如此！这就能解释，为什么一位曾经的“娄半城”，会出现在这里，会被张部长如此信任地引荐。他投向娄半城的目光，除了最初的惊讶，更多了几分由衷的敬意。

    张部长话锋一转，回到严峻的现实：“大虎，情况你也清楚。我们跟北边闹翻了，很多关键设备、特种零部件，人家卡着不给了，想买都没处买。国内一时半会儿又造不出来，很多厂子，包括你们轧钢厂，眼看就要被‘卡住脖子’。所以，我们这次必须请娄先生重新‘出山’！”

    他目光灼灼地盯着李大虎：“组织决定，安排娄先生全家，以秘密方式，移居香江。 娄先生在香江、海外，有深厚的人脉和商业网络，熟悉那边的规则。他的任务，就是利用这些渠道，想尽一切办法，为我们购买、筹集、甚至通过特殊方式，弄回那些我们急需的‘卡脖子’零部件！这是一条极其隐秘、也极其重要的生命线！”

    李大虎听得血脉贲张，他明白了这个任务的分量——不仅是护送一个人！

    “你的任务，李大虎同志，有两个。” 张部长竖起两根手指，，“第一，确保娄先生及其家人的绝对安全，将他们万无一失地护送到香江。这是底线，不容有失！”

    “是！” 李大虎挺直脊背。

    “第二，” 张部长继续说，声音压得更低，“我们要给娄先生提供启动资金。这笔钱，数额不小。但我们没有那么多现成的美元、港币，携带大量黄金上路，目标太大，风险极高。所以，我们想了一个办法。”

    他拉开书桌抽屉，取出一个看上去很普通的黑色小袋，放在桌上，发出轻微的、硬物碰撞的“沙沙”声。

    “这里面，是30颗未经切割的钻石原石，以及12颗品相上乘的红宝石、蓝宝石。” 张部长轻轻拍了拍小袋，“你的任务，就是负责将这些宝石，安全带到香江。然后，通过可靠渠道，将它们秘密变现，换成美元或港币。记住，换得的现金，或者存入指定安全银行的存款凭证，必须亲手、完整地交给娄先生，作为他开展工作的启动资金。你，明白了吗？”

    “我明白，部长！” 李大虎没有丝毫犹豫，立刻起身立正。

    “很好。” 张部长示意他坐下，“你再完整复述一遍任务，确保没有理解偏差。”

    李大虎深吸一口气，清晰、缓慢地重复：“报告部长！任务是：第一，绝对保证娄先生及其家人的人身安全，护送其安全抵达香江。第二，将我携带的30颗钻石原石和12颗红蓝宝石，在香江通过可靠渠道兑换成美元或港币，将现金或银行存款凭证，完整交付给娄先生，作为其开展特殊采购工作的启动资金。 复述完毕！”

    “嗯，一字不差。” 张部长微微颔首，但提醒道，“这些东西，我们请专家初步估算过，大约价值三十万美元左右。但这只是估算，香江那边行情瞬息万变。你去了之后，要机灵，要谨慎，尽量争取卖个好价钱，能多换一点是一点。资金的安全，同样关乎任务的成败！”

    “是！我明白！” 李大虎记下了“三十万”这个数字。

    “关于护送人员，” 张部长开始布置具体安排，“我们这边出两个人，他们将全程陪同娄先生，并且在任务完成后，不会返回，而是留在香江，长期协助、保护娄先生，成为他在香江的得力助手和安保力量。”

    他顿了顿，看着李大虎：“而你，李大虎，作为此次护送行动的总指挥，可以从你的保卫处，挑选两名绝对忠诚、可靠、能干、并且最好有一定应变能力和非传统技能的精兵强将，随你一同执行这次护送任务。 也就是说，此行一共五人：你们保卫处三人，我们公安部两人，加上娄先生一家。五人小组，由你全权指挥。”

    李大虎正在心里飞快筛选保卫处的人选，张部长的下一句话，却让他差点以为自己听错了。

    “我们公安部派的这两个人，你也认识。” 张部长脸上露出一丝意味深长的表情，“就是郑朝阳和白玲。”

    郑朝阳？白玲？

    李大虎瞬间愣住了。郑朝阳，市局刑侦处的处长，能力强，级别不低，他居然被派来执行这种长期外派任务？白玲，他听说过，背景似乎与苏联方面有些关联，俄语流利，在这种敏感时期……

    电光火石间，李大虎似乎明白了一些什么。

    派郑朝阳去，恐怕不仅仅是为了护送。以他的能力和级别，到了香江，很可能要在那边协助娄先生，甚至主持大局，协