记、杨厂长、老领导，你们这是……”

    三个人脸色都不太好看，段书记摆摆手：“坐下坐下。”

    李大虎赶紧递烟，又喊小陈泡茶。小陈手忙脚乱地沏好茶，端上来。

    段书记接过烟，转头看向小陈。 “小陈，你到外面守着。我们要谈机密事，任何人不准靠近。”

    小陈心里一紧，连忙应了一声：“哎！” 转身关上屋门，脚步重重走出十步，背靠着大门站定。

    有人从走廊路过，想找李大虎办事。 小陈抬了抬手：“别往这边来，处长和厂里领导谈机密事，谁都不能过去。”

    所有人一听，赶紧远远躲开。

    屋里，李大虎把泡好的茶水挨个放到三人面前，安静等着。

    段书记环顾一圈，确认屋里没有旁人，压低声音开口。 “大虎，咱们厂遇上难处了。”

    李大虎皱了皱眉：“咱们轧钢厂什么时候没遇到难处？”

    杨厂长往前倾了倾身子，抢着接话。 “你不清楚情况。咱们厂轧制特种钢材，最缺一样东西 —— 镍。国内几乎没有自产镍矿，早先全靠苏联进口。1960 年之后断供了，西方那边又封锁。冶炼合金钢、军工部件、设备主轴还有轴承钢，样样都离不开镍。”

    李怀德跟着补充：“现在实行镍票制度，冶金部统一配额，凭票领用。一点点镍料都要精打细算。全国工厂都在搞以锰、钼代替镍，研发无镍合金钢。普通轧钢厂想分到镍料，难上加难。厂里人都说，镍比金子还难搞到手。”

    杨厂长叹了口气：“最近不知道部里从哪弄来了一批镍料，这几天我们都去部里抢份额。折腾好几天，最后只批下来一点点，塞牙缝都不够。本来以为彻底没指望，方才怀德打探到消息，这批镍料是你弄回来的，再具体的就打听不到了。我们一听，立刻赶回来。”

    段书记目光落在李大虎身上：“大虎，是不是这么回事？如果真是你弄回来的，能不能想想办法，帮咱们厂再多争取些配额？”

    李大虎先是点了点头。 “这事是绝密，我不能说。”

    三人见李大虎点头，眼神一亮。 杨厂长站起身：“你跟我们走一趟，咱们直接去部里。”

    李大虎起身，跟在三人身后。

    到了冶金部，三位领导上前围着部长，你一言我一语地争取镍料配额。 “部长，我们轧钢厂承接特种钢任务，现有的镍料缺口太大，生产都停了半个月了！”

    “这批镍料，能不能再多拨一部分给我们厂？”

    部长坐在办公桌后面，一脸为难：“老段，不是我不给你，配额就这么多，都给你们了，别的厂怎么办？”

    部长余光瞥见跟在后面的李大虎，脸上露出无奈的神色。

    他沉默了一会儿，拿起笔，在批文上又加了一笔，递给段书记：“行了行了，拿去吧。下不为例。”

    李大虎站在后面，始终一言不发。

    三个人高高兴兴地出了办公室，欢欢喜喜地回了轧钢厂。