周知府没想到，三天后先炸的，不是聚宝号，是他自己。

    第三天清晨，幼薇站在聚宝号门口。

    她穿了件洗得发白的青布裙子，头发梳得整整齐齐，怀里抱着一只旧册子——册子封皮上写着四个字：洪武三年，始记。

    这四个字是她自己写的。三个月前，她第一次踏进聚宝号，顾寒给她一本空册子，说往后账你记。她握着笔，手抖得写不成字，练了整整一夜，才把两个字写得能见人。

    她没敲门，也没喊人。她站在台阶上，等着。

    天刚蒙蒙亮，街上没什么人。卖炊饼的老王支起摊子，一眼看见她，愣了一下：沈姑娘？这么早？

    等街坊们。幼薇说。

    等他们干啥？

    背账。

    老王没听懂，但看这姑娘站得笔直的样子，没敢多问，转身往蒸笼里添了一屉包子。

    街坊们陆续围过来，有人认出她：这不是聚宝号的沈姑娘吗？

    她站那儿干嘛？

    听说铺子被封了，她是来……

    幼薇开口了。声音不大，但街上很静，每个人都听得见。

    各位街坊，我是聚宝号的账房，沈幼薇。

    三个月前，聚宝号开张。头一个月，进白布两千匹，卖出一千七百四十二匹，存二百五十八匹；进白糖三千斤，卖出二千六百一十一斤，存三百八十九斤；进镜子上百面——

    她一口气报了一串数字。

    人群安静了。

    她接着报第二个月的。报完，又补了一句：第二个月盈余的四百一十七两，其中三百两进了下个月的货款，一百两给了城南修桥的工钱，十七两是铺子里的嚼用。都记在册子上，一笔不差。

    人群里有人倒抽一口凉气。

    这姑娘把账记得这么细？

    连修桥的工钱都记了！这哪是账房，这是把铺子当自家日子过呢！

    第三个月——幼薇的声音微微紧了一下，又松开，进布五千匹，糖六千斤。卖出…

    她卡住了。

    人群里有人起哄：背不出来了吧？

    幼薇低下头，看了一眼怀里的册子。

    册子是空的。

    今早出门前，她把账本翻了一遍又一遍，确认每一笔都在脑子里。可现在站在这里，被几十双眼睛盯着，她忽然一个字也想不起来。

    她攥紧了册子，指节发白。

    起哄的声音越来越大。有个泼皮模样的年轻人挤到前面，嬉皮笑脸：小娘子，背不出来就别硬撑了。你东家让你来演戏，也不挑个记性好的——

    闭嘴！卖菜的李婆一巴掌拍在他后脑勺上，人家姑娘是替聚宝号说话的，你算哪根葱？

    泼皮缩了缩脖子，不敢吱声了。

    就在这时，人群后面传来一个声音：

    第三个月，卖出布四千七百一十一匹，存二百八十九匹；糖卖出五千二百零四斤，存七百九十六斤。账上是这么写的。

    是顾寒。

    他站在人群最后面，手里拎着一把伞，脸上看不出什么表情。

    幼薇怔住了。

    顾寒没看她，看着人群：沈姑娘背的是账。账在脑子里，错不了。第三个月的数字，她刚才卡住的那一下，是因为她昨儿夜里染了风寒，烧没退全。

    他顿了顿：

    她今天本可以不来的。是我让她别来。她非要来。

    幼薇低着头，耳尖红透了。

    她来干什么？顾寒说，她来替聚宝号说一句——账是明的，货是正的，对得起每一个掏钱的街坊。她一个十五岁的姑娘，站在这儿，把三个月的账背给大家听，图什么？

    没人接话。

    图的是两个字。顾寒说，这两个字，比我的铺子值钱。

    人群静了两秒，然后炸了。

    说得好！

    聚宝号是好铺子！我家娃儿的鞋就是在那儿买的，结实！

    白糖！我那口子糖尿病吃不得甜，聚宝号的白糖甜得正，还没沙子！

    封铺子？封错了吧！

    卖炊饼的老王把扁担往地上一顿：今儿谁要动这姑娘一根手指头，先问问我老王这扁担答不答应！

    哄笑声里，幼薇抬起头。

    她看了顾寒一眼。顾寒还是那副看不出情绪的样子。

    但他说她烧没退全——那是假的。她今早烧已经退了。