顾寒再进宫的时候，怀里多了一个包袱。

    包袱里是两具望远镜——他昨晚回现代买的，一百五十块钱一具。卖货的老板是个五十来岁的汉子，听说他要两具，还多问了一嘴：这是要去看演唱会？顾寒说，老板愣了愣，没再多问，给他拿了两具崭新的，又塞了一包擦镜布：这玩意儿，镜片娇贵，沾了灰要用布擦，别用衣角蹭。

    顾寒把布收进口袋。他抱着包袱往回走的时候，路过批发市场，又拐进去买了一样东西——一面巴掌大的玻璃镜，配着白玉色的柄，装在一只织锦的小盒子里。卖镜子的摊主认得他，笑着打招呼：顾老板，这回是给哪个主顾带的？

    给个贵人。顾寒说。

    贵人？摊主眼睛一亮，那得配个好盒子！他翻箱倒柜，找出一只描金漆盒，比原装的精致许多，这个，算我送你的！

    老朱坐在御案后面，看见包袱就笑了：咱还当你把千里镜忘了。

    草民不敢忘。顾寒把包袱打开，两具黑铁管的望远镜并排摆在御案上，陛下，这就是千里镜。看十里地外，跟站在跟前一样。

    老朱拿起一具，学着顾寒上次教的样子，眼睛凑上去。他先对准了殿外的宫墙——砖缝，青苔，一根探出墙头的草。他放下，又举起来，对准了远处——那是玄武湖的方向，湖面上的船，帆都看得清。

    老朱没说话。他放下望远镜，又拿起另一具，看了看，搁回去，半天才说了一句：

    咱的斥候，探一次敌情，要拿命去换。摸到人家营盘边上，叫人家逮住，活剥了皮挂旗杆上的都有。有了这东西——人不用上前了。站在这头，就能把对面的营盘看得清清楚楚。

    他顿了顿：这得省下多少条命？

    草民听说，顾寒说，徐大将军手下，一年折在斥候上的，少说几十条。

    不止。老朱说，咱叫徐达来。这东西，他得先看。

    半个时辰后，徐达进了武英殿。

    他今儿没穿战袍，换了件青布直裰，可那股子行伍气还是藏不住——进门先看地，再看窗，最后才看人。

    老朱把望远镜往他面前一推：看看。

    徐达接过去，学着老朱的样子举起来，对准殿外。他愣了一下，又举稳了，看了很久。

    老朱也不催他，自己端起茶盏，慢悠悠地喝。

    顾寒站在一旁，看着徐达的表情变化——先是皱眉，像是没找着门道；然后眼睛慢慢睁大，像是不敢相信；再然后，整个人都僵住了，握着望远镜的手，指节发白。

    他看了一会儿，拿下来，揉了揉眼睛，又举起来。这回他不看宫墙了，他慢慢转着方向，从东看到西，从近看到远，目光越过玄武湖的水面，落在远处的钟山上。

    徐达。老朱叫了他一声。

    徐达应着，眼睛没离开望远镜。

    放下。老朱说。

    徐达这才把望远镜放下来，可手还攥着，不肯撒开。

    看够了？老朱问。

    陛下，徐达的声音有点发干，末将打了一辈子仗，头一回觉得——仗，还能这么打。

    他指着远处：陛下你看，钟山脚下那片营盘，末将刚才数了，帐篷一百七十三顶，辕门口拴着多少匹马，伙房冒了几道烟，末将都数清了。平时探马过去，得摸到跟前才能数清，还得搭上几条命。这玩意儿——他晃了晃手里的望远镜，站在宫门口就数清了。

    老朱没接话，看向顾寒：这东西，你手里有多少？

    现在只有两具。顾寒说，一具献给陛下，一具献给徐大将军。草民还能供——一年，一百具，成本价。

    成本价多少？

    五十两一具。

    殿里静了一瞬。

    徐达的喉结动了一下：五十两？

    五十两。顾寒说，徐大将军要是嫌贵，草民还能再让。

    不贵！徐达猛地站起来，五十两——末将原以为，这种神物，没有五百两拿不下来！五百两，够养一支百人亲兵了！

    他转向老朱，一抱拳：陛下，这买卖，末将替边军应下了！一年一百具，末将出银子！

    老朱没接他的话。他看着顾寒，目光沉沉的，问了一句：

    你为什么不赚？

    草民想赚点别的东西。顾寒说，草民是个商户，做生意，讲的是细水长流。陛下和徐大将军用得上草民的东西，往后草民的买卖，就有人照应。五十两一具，草民不亏——陛下省了人命，徐大将军省了斥候，草民换了个靠山。这笔账，怎么算，都是草民赚了。

    老朱看了他很久，忽然笑了。