醉仙楼是城南最好的酒楼，三层，飞檐，门口两盏红灯笼白天也点着。

    顾寒到的时候是午时正。

    赵铁柱跟在他后面三步远，一进大堂，整层楼的目光都落在了他身上——两米高，肩膀把门框塞满了半个。

    跑堂的迎上来，看见赵铁柱，舌头打了个结。

    客……客官，雅间在二楼。

    二楼最里头那间，一桌八个人。

    王崇德坐在主位。

    五十来岁，矮胖，穿一件暗紫色的绸袍，脖子上肉叠成三道。右手上戴着三枚戒指，翡翠的、金的、还有一枚看不出材质的黑的。

    他看见顾寒进门，笑了，起身迎了半步。

    顾先生！

    王员外。

    坐坐坐。王崇德指了指自己左手边第一个位置，这位子我给您留的。

    顾寒走过去，坐下。

    赵铁柱没坐。他退到顾寒椅子后面，站住了。

    王崇德看了赵铁柱一眼，眉毛动了一下，没说什么。

    酒过三巡。

    桌上其他人顾寒都不认得，王崇德一一介绍过，他一个也没记住。只记得有个姓周的致仕县丞，还有一个开当铺的、一个跑漕运的。

    酒是好酒。顾寒喝了一口，辣，但不上头——这是江南的黄酒，温过的。

    王崇德一直在笑。

    顾先生年轻啊。

    二十四。

    二十四！王崇德拍了下大腿，好年纪。我像您这么大的时候，还在给我爹的米行扛麻袋呢。

    他端起杯。

    顾先生能在城南站住脚，是本事。来，敬您一杯。

    顾寒端起来，碰了一下，喝了。

    王崇德放下杯子，身体往前倾了倾。

    顾先生，他压低声音，我就直说了。

    您说。

    您那镜子，王崇德说，好东西。

    还行。

    我打听过了。王崇德笑了笑，松烟斋挂出去多少面，卖了多少钱，我都知道。

    顾寒没接话。

    我就想问一句，王崇德说，您手上，还有多少？

    不多。

    不多是多少？

    三百来面。

    王崇德的眼睛亮了一下，随即又压下去。

    三百面……他咂了咂嘴，顾先生，我在城南有七间铺面，最好的地段。米行的、布行的、还有两间空着。

    他把杯子往前推了推。

    咱们合伙。您出货，我出铺子，五五分。您什么都不用管，坐在家里数钱就行。

    桌上安静了。

    那几个陪客都停了筷子，看着顾寒。

    顾寒端起酒杯，喝了一口。

    不合伙。

    王崇德的笑容僵在脸上。

    顾先生——

    王员外，顾寒把杯子放下，我这个人有个毛病。

    什么毛病？

    我不喜欢跟人分。顾寒说，东西是我的，我卖多少算多少，卖不掉我自己担着。分给别人，赚了要吵，赔了也要吵，麻烦。

    王崇德的脸色沉了下来。

    桌上那个姓周的县丞忽然开口了。

    顾先生这话，他慢悠悠地说，说得不太妥当吧？

    哪儿不妥当？

    我在应天府当了三十年差。周县丞说，见过不少外来经商的人。能长久的，都是懂规矩的。规矩就是——入乡随俗，跟本地和气生财。

    他抿了口酒。

    您这镜子说实话，外头已经有闲话了。

    什么闲话？

    说是妖物。周县丞说，说是能照见人五脏六腑的邪器。这种话传多了，对谁都不好。

    顾寒看着他。

    周老爷见过那镜子吗？

    我——

    没见过。顾寒说，那我说给您听。那镜子就是一块玻璃，后头镀了一层银，能把光反射回来。就这么回事。

    他端起杯子，又放下。

    它不是妖物。但它确实能照见东西。

    他抬起头，环视了一圈。

    照见的是人脸。人脸上有几道皱纹，有几颗痣，有几个毛孔堵着，都照得清清楚楚。

    他停了停。