的织机，忽然觉得这声音，从来没有这么吵过。

    砸？拿什么砸？砸到什么是个头？他一年的利是三十万两，砸价砸得起来。可对方降起价来，轻飘飘的，像是不把银子当银子。

    这场仗，从对方敢把一件细布衫卖到二百四十文的那一刻起，就打完了。

    又过了十来天。沈记的布，压在仓里，卖不动——布价贱成这样，人人等着更贱；织户的单，砍了一半——布卖不动，织出来的压仓。苏州城里，沈记的布庄，头一回，掌柜们开始互相推诿着不肯当值。

    四月十二，清晨。

    顾记成衣铺的伙计卸下门板，准备开张。街上，昨夜排队的、今早赶来的，长队又排了起来。

    队尾，不知什么时候，站了一个老者。

    老者六十出头，青布小帽，一身半旧的酱色直裰，看着就是个寻常的乡绅账房。他排在队尾，不急不躁，跟前头一个买菜的大娘搭话：大娘，这衫子，当真二百四十文？

    可不！大娘热心得很，好着呢！我这是第三回来啦！

    老者点点头，安安静静地排队。

    排到晌午，轮到他了。他上前，伸手摸了摸挂在架上的细布衫，摸得很慢，从领口，摸到下摆，又翻过来看针脚，看锁边，看盘扣。

    柜台后的伙计等他挑。

    老者挑了一件靛青的，摸出二百四十文钱，一文一文数出来，数得整整齐齐。

    客官，还要再看点别的吗？

    不了。老者把衫子叠好，夹在胳膊底下，慢悠悠地往门外走，走到门口，又停下，回头问了一句：

    你家掌柜的，在坊里么？

    伙计一愣：在的，城西成衣坊。客官您是——

    老者笑了笑，没答，掀帘出门去了。

    半个时辰后，城西成衣坊，门房来报：外头有位老先生求见，说是来买件衫子，顺便，认个输。

    顾寒放下手里的账本。