他摇摇头，笑了。

    这世上哪有什么利器。利器从来只有一样——一个愿意把三钱银子算清楚的人。

    开课第十天，明算堂来了第二个要人的。

    这回来的是个老妇人，七十来岁，眼睛半瞎，拄着根竹杖，摸进堂里就跪下了。她要给孙子退学——不是不愿念，是没人送。她自己走不动，儿子死在去年修河堤的工上，儿媳跑了。

    幼薇把她扶起来，问她住哪。

    城西，六里。

    每天来回十二里。

    幼薇想了想，当天下午去找了齐一剪。三天后，糖坊一辆送货的空车，每天早上从城西过一趟，顺路捎五个孩子。

    车是空的，捎人不费一文。

    那老妇人来谢，幼薇只说了一句：嬷嬷，不是我帮您。是那辆车，本来就要走那条路。

    后来这句话，明算堂的孩子们都记住了——有些事看着是帮人，其实只是把本来要走的路，多停了一停。