张纸条追出门去，巷子里只剩一辆青幔小车，正拐过街角，走得看不见了。

    她站在雨里，手里那二十两，攥得手心发烫。

    雨不大，落在青石板上，一层薄亮。

    她忽然想起刚才课堂上的那一问——你们学算，是为了什么。

    孩子们答得乱七八糟。有的说要去看账，有的说要去糖坊做先生，最小的陈小七说，要学会算，好知道娘一个月的工钱到底该是多少。

    而那位老人问完，谁也没答为了做官。

    二十两银子，在应天能买下小半个院子。可那张纸条上的六个字，比银子重得多——它不是赏，是买纸笔的钱。给的是纸笔，说的是别的话。

    她不认得那个字。可她认得那张脸——三年前宫里召见，她在殿外等过哥哥，隔着人群远远看见过一次。

    那天夜里，顾寒回来，幼薇把纸条递给他。那二十两银子她原样收着，一文没动。

    顾寒看了很久。

    哥哥，他是谁？

    顾寒把纸条折好，还给她。

    一个听完了课才走的人。