我还特意在旁边画了只手。

    画了呢？

    画了。顾寒说，画的是右手。营里有个兵，右手断了两根指头。

    幼薇不说话了。

    她把汤碗放在案上，站了一会儿，忽然说：

    哥哥，那六十七辆车，一辆值多少？

    三十两。

    六十七辆，两千零一十两。幼薇说，这笔钱，够明算堂三百个孩子念五年书。

    顾寒抬起头。

    你算这个做什么？

    我算的是另一笔账。幼薇说，这两千零一十两，不是亏在车上的。是亏在——咱们造了三百辆车，却没造出三百个能让它不坏的人。

    顾寒看了她很久。

    这话，他说，你该去跟徐帅说。

    我不跟他说。幼薇把碗往前推了推，我说了，他就得再给咱们送十二个人来。那你教不教？

    顾寒端起碗，喝了一口。

    第二天，顾寒给徐达回信。

    信上只要一样东西，只有五个字：

    给我人。两个月。

    铁柱在旁边看着，忍不住问：爷，要人做什么？

    教什么？

    先教他们装不回去。顾寒说，装不回去，才知道自己缺什么。

    他把那本手册翻到第一页，在车之坏，十之七八在轴这句话旁边，添了一行小字：

    轴之坏，在无识字人。

    添完，他叫人来，把手抄一百份。

    抄一百份做什么？幼薇问。

    抄的时候，字写大。顾寒说，每一页先画图，图上标数字，数字旁边才写字。

    幼薇想了想，眼睛亮了：给不认字的人先看画。

    先看画。顾寒说，看明白了画，他自然就想认那个数字。想认数字，就得认字。

    他顿了顿。

    人不是被逼着学的。人是被难住之后，自己要学的。

    一百份手册抄了七天。抄完那天，应天又下了一场雪。

    顾寒站在明算堂门口，看着堂里三十几个伏案的孩子。

    幼薇。

    过些日子，咱们这儿要来一批新学生。

    多少？

    还不知道。顾寒说，但年纪都比你大。

    幼薇笑了起来：比我大的还叫学生？

    顾寒说，在他们学会装车之前，都是学生。

    雪落在匾上。

    那块匾是三月十二挂上去的，七个字：应天府劝学明算堂。