。

    都是拿今天的东西，去填昨天挖下的坑，再给明天留一条路。

    司机按了按喇叭。

    顾总，回吗？

    顾寒拉开车门，又停下，不，先去医院接个人。

    接谁？

    我姐。他说，她这些天，天天在医院陪我做检查。

    六月十六，夜，应天皇宫。

    老朱把那份黄绫封套，递给了进宫的顾寒。

    你自己写的东西，自己再看一遍。

    顾寒双手接过，一页页翻。

    翻完了，他把清单合上，放回御案，然后撩起袍子，跪下了。

    臣核账不实，御前失察，请陛下治罪。

    你有什么罪？

    账是臣的学生核的，札付是臣开的。四十七万两，从臣眼前过，臣没能早一个月查出来。湖州仓空了两年，臣只知道粮行借粮，不知道借粮的保人是官仓的仓大使。臣失察。

    老朱看着他，看了半天。

    起来。

    顾寒起身。

    咱问你一句。老朱说，你查出来湖州是空仓的时候，为什么不立刻奏报？

    顾寒答：臣若当时奏报，湖州的亏空就昭告天下了。三十万石的名头一破，粮行就不怕了，粮价就压不住了。

    你捂了半个月。

    臣捂的是脸面，不是亏空。顾寒说，亏空臣一笔笔记下了，笔笔都在这份清单里。脸面捂住，账报上来——陛下，账在，脸迟早能找回来。脸破了，账就再也对不上了。

    殿里静了一会儿。

    老朱忽然笑了。

    你这个人。他摇摇头，胆子大，心思细，还知道替朕留脸。

    他从御案上拿起朱笔。

    明日早朝，你自己把这份清单念出来。

    顾寒抬头。

    当着满朝文武？他问，陛下，这账一念，户部、仓部、四府的官员——

    朕知道。老朱说，朕就是要当着满朝文武念。

    他把朱笔搁下。

    顾寒，你记住。账捂在咱们君臣两个手里，那是一笔账。摊到朝堂上，那是一杆秤。

    朕的天下，账可以亏。

    秤，不能亏。