“但愿……此后别再相遇了。”他低声自语，转身快步追向夜馨。

    回去的路上，夜馨始终闷头走在前面。夜鸮几次试探着想去牵她的手，都被她甩开了。他只好摸摸鼻子，亦步亦趋地跟在后面，搜肠刮肚地找些无聊话题，试图引起她的注意。

    终于，夜馨猛地停下脚步。身后正神游天外的夜鸮猝不及防，险些一头撞上去，踉跄间多亏夜馨反应极快，转身一把拽住了他的胳膊。

    “公子！”夜馨仰起脸，眼圈微微发红，既是委屈也是不解，“你为什么不答应？家里明明有空房间！而且……以你的本事，如果肯帮她，她一定能好得更快，对不对？”

    夜鸮看着她执拗的眼神，知道躲不过去了。他深吸一口气，牵起她的手，这次夜馨没有挣脱。两人沿着暮色渐深的街道慢慢走着。

    “丫头，”他的声音低沉下来，带着少有的严肃，“这不是收不收留那么简单。如果我让她住进家里，我们与她之间的‘因果’便会纠缠得更深。”

    “因果？”夜馨疑惑地重复。

    “是。”夜鸮握紧了她的手，目光投向远方沉落的夕阳，“按照既定的因果线，她命里该有一劫，恐怕难以渡过。这劫数不仅关乎她自身，更可能……将靠近她的所有人，都卷入致命的危险之中。”

    “那我们就能眼睁睁看着她死吗？”

    “不是不救，是救不了。”夜鸮的声音里透着一丝罕见的无力，“这是她自己种下的因，如今结出的果，除了她自己，无人能代受。”

    他的目光投向远处，脑海里却清晰浮现出医院里那条连接着夜馨、不断扭动的黑色因果线。夜风拂过，他几不可闻地叹了口气，那叹息沉得仿佛能坠入夜色深处。

    “可是公子，”夜馨紧追不舍，眼中全是不解，“你不是已经救了她吗？还替她垫了医药费。”

    “所以我让她还了钱。”夜鸮停下脚步，路旁街灯将他侧脸的轮廓切割得半明半暗。他转过身，双手轻轻握住夜馨单薄的肩膀，那双常带着散漫笑意的眼睛此刻深不见底，只有一片沉静的幽暗，“那笔钱，买断的便是这一段勉强算作‘萍水相逢’的因果。”

    “丫头，‘因果’不是能随意剪断的线。”他的声音压得极低，仿佛怕惊动蛰伏在阴影里的什么东西，“它更像水——在这里强行堵住，它便会在你意想不到的地方决堤，卷走更多原本无关的人。”

    夜馨张开嘴想争辩，夜鸮却抬起手指向路灯。昏黄的光晕下，几只飞蛾正不知疲倦地扑打着灯罩，发出细微的啪啪声。

    “看见了吗？扑火是它们的本能，也是它们的‘因果’。你今天好心把它从灯边拂开，明日、后日，它还是会寻到另一团光，直到翅膀烧尽为止。”他收回手，语气里浸透着夜馨从未听过的苍凉，“那姑娘身上的‘果’已经熟透了，悬挂在枝头摇摇欲坠。此时若强行插手去摘，果子会当场溃烂，而摘果子的人……”他顿了顿，“也会沾上一手洗不掉的腐朽气息。”

    “可虞姐姐她不像坏人啊！”夜馨忽然冲上前，冰凉的手指紧紧攥住夜鸮的袖口，像抓住最后的浮木，“公子，你那么厉害，一定有办法的，对不对？求求你，救救她吧？”

    “救她？凭什么？”夜鸮的目光锐利起来，直直看进夜馨眼里，“你与她相识不过半日，为一个连面目都未看清的陌生人，赌上自己，值得吗？”

    “公子当初救我时，不也毫不犹豫吗？”夜馨仰着脸，眼中已有水光浮动。

    “我说过多少次了，”夜鸮猛地抽回袖子，力道让夜馨踉跄了一下，“我救你，是因你身上有我想要的东西。那是一笔交易，各取所需。待我得到想要的，去留随你自愿！”他的声音陡然转冷，字句如冰刃，“而你，又怎么知道那个虞晚乔就是好人？如果我告诉你，她就是害死她整队同伴的元凶——你信吗？”

    “不可能！”夜馨如遭雷击，连退数步，双手死死捂住耳朵，拼命摇头，“不会的……我不信！”

    夜鸮只是冷冷地看着她挣扎，最后扔下一句比夜色更寒凉的话：

    “信与不信，由你。”