内，夜鸮缓缓睁开了眼睛。他的视线仿佛能穿透墙壁，准确地“看”向走廊上僵立的虞晚乔。

    他极轻地、近乎无声地叹了口气，用只有自己能听到的声音低语：

    “命运的丝线……这么早就开始牵引交汇了么？”

    发呆了许久，夜鸮收回视线，重新阖上眼帘。他感到身体异常沉重，仿佛每一寸骨骼、每一条肌肉都灌满了铅，哪怕只是细微的动作，都需要耗费巨大的精力。

    闭目静坐了片刻，疲倦感非但没有缓解，反而如潮水般更汹涌地袭来。他索性不再坚持，缓缓向后靠去，重新陷进柔软的枕头和被褥里。

    睡眠——对此刻的他而言，既是恢复力量最安全稳妥的途径，也成了一种近乎奢侈的享受。意识沉入黑暗前，他恍惚地想，难怪那些高阶的妖兽或古老存在总是一副睡眼惺忪、懒洋洋的模样，原来彻底放松、任由自我沉溺于休憩的本能之中……竟是这般惬意。

    ——

    与夜鸮病房内的寂静截然不同，走廊另一头的虞晚乔，却觉得时间在手术室门前彻底凝固了。

    医院里所有的嘈杂声——交谈、脚步声、推车轱辘声、广播提示音——仿佛一瞬间被抽离，褪色成遥远模糊的背景。她的整个世界，骤然收缩到眼前那扇紧闭的、泛着金属冷光的厚重门扉，以及门楣上方那盏灼灼闪烁、刺目无比的红色指示灯。

    那张脸……那张稚嫩的、苍白的、沾染着刺目血污的小脸……与她记忆中反复浮现、被愧疚与噩梦反复打磨的面容，几乎重叠在一起！

    “妹……妹妹？”虞晚乔失神地呢喃出声，声音轻得像一片羽毛，却带着某种濒临崩溃的颤意。那神情，就像一个在漫长黑暗里跋涉、几乎放弃希望的旅人，突然撞见了遗失已久的珍宝，惊喜与不敢置信交织，近乎疯癫。

    下一刻，混沌的思绪被一股汹涌的本能冲垮。她猛地拔腿冲向手术室的门，伸手就要去拧那冰凉的门把手。

    “这位女士！里面正在手术！请到等待区！”守在门口的护士反应迅速，一个箭步上前挡住了她。

    “放开我！让我进去！那是我妹妹！让我进去看她！”虞晚乔仿佛听不见劝阻，眼睛赤红，不管不顾地想要推开护士，力气大得惊人。

    “女士！请你冷静！否则我们只能叫保安了！”护士奋力阻拦，同时提高声音向同伴求助。周围的病人和家属被惊动，纷纷投来惊讶、好奇或担忧的目光，逐渐围拢过来。

    骚动很快引来了穿着制服的医院保安。在护士简短的说明和保安的协助下，挣扎不休的虞晚乔被暂时控制住。一名护士眼疾手快，取来一支准备好的镇定剂，精准地注射进她的手臂。

    药剂迅速生效。虞晚乔徒劳地挣扎了几下，那股支撑着她的疯狂劲头如潮水般退去，赤红的双眼渐渐失去焦距，身体软软地瘫倒下去，陷入了药物强制带来的深沉昏迷。

    保安和护士合力将她安置到一旁的移动病床上。围观的人群低声议论着渐渐散开，手术室门前恢复了短暂的、紧绷的平静，只有那盏红灯，依旧无声而固执地亮着，映照着地面上方才混乱中留下的浅浅痕迹。