塔。见阿月仍在原地，他挑了挑眉：“哟，还没走？”

    阿月摇了摇头：“这不是想送送你。”

    夜鸮翻身骑上狼背，拍了拍它：“那便走吧。”

    阿月昂首起身，朝夜鸮所指方向疾驰而去，风声在耳畔呼啸。“坐稳了！”

    奔行间，阿月忽然开口：“夜鸮，昨夜……你可有感到什么异样？”

    “怎么说？”

    “我也说不清，”阿月银灰色的瞳孔里掠过一丝凝重，“这片森林，本能的让我觉得……很危险。”

    “原来你也察觉了。”夜鸮语气平静，“昨夜我亦隐约有感，但一路行来未见明显异状，便暂未深究。”

    阿月沉默片刻，声音低沉了几分：“夜鸮，我知你手段通天。倘若日后真有大险降临……能否请你出手，庇护我族一次？哪怕仅此一次。”

    “阿月，”夜鸮望向远处起伏的山影，“若真到那时，你只需记得，带着族群躲进当年那个山洞。我在其中留了一道气息，自会护你们周全。”

    “……多谢。”

    “小事而已。”夜鸮不以为意地摆摆手，“况且，或许只是你我多心了呢？”

    “或许吧。”阿月叹一声，便不再说话，专心赶起路来。

    然而，在夜鸮与阿月无从窥见的地底深处，另一场追逐正在上演。

    龙蚯那覆满鳞甲的躯干正疯狂地破开岩层，仓皇逃窜。它身后，黏稠的黑色物质如附骨之疽紧追不舍，所经之处，岩壁被蚀出扭曲的孔道，不留半分空隙。

    ——

    “就送到这里吧，接下来的路我自己走。”

    阿月在森林边缘停下脚步，望向站在草地上的夜鸮。

    夜鸮随意摆了摆手，转身朝远方的山脊行去：“放心，我的实力你还不知道？那头老狮子奈何不了我。”

    阿月立在林缘，目送那道身影逐渐远去、缩小，这才转身没入幽深的林间。

    它很快与族群汇合，扫视一圈焦躁不安的银月狼群，长尾一甩，声音沉静而果断：“全体跟上！”

    说罢，它率先跃出，领着狼群朝记忆中那座庇护过它们的山洞疾奔而去。

    ——

    “特娘的，等回去老子非把那堪舆师的皮扒了不可。”

    夜鸮坐在一根倒伏的枯树干上，嘴里骂骂咧咧，目光却锐利如鹰，不断扫视着四周。

    他头一回真切体会到什么叫“差之毫厘，谬以千里”。

    赵管事给的地图上，明明将这座了望塔标记在此处附近，可他已在这片区域反复绕了半个时辰，眼中除了乱石与荒草，哪有什么塔的影子？

    稍作休息后，夜鸮站起身，拍掉衣上草屑，重新展开地图，拧着眉头比对坐标、地形与河流走向。

    反复确认数遍，他终是忍无可忍，一把将地图撕得粉碎，扬手朝空中一撒——纸屑纷飞，随风四散。

    正当他低声“问候”着堪舆师祖上三代时，远处林间忽然传来沉重的奔踏声。一道庞大的黑影正朝着他疾冲而来！

    那身影在离他几步之外骤然刹住，对着他发出一声震耳欲聋的咆哮。

    “吼什么吼！”夜鸮不耐烦地转过身，对上一双铜铃般的狮瞳——来者正是这片草原的王——奎。

    奎明显一愣，脸上掠过一丝错愕。它没料到这个人类见到自己不仅不逃，竟还敢转身呵斥。

    狮王的威严仿佛受了冒犯。奎低吼一声，猛地伏低前躯，化作一道金色疾影，朝着夜鸮直扑而来！

    夜鸮眼皮都未抬，侧身、拧腰、抬腿——动作简洁如呼吸，一记凌厉的回旋踢已狠狠扫在奎的侧颊。

    “砰！”

    沉闷的撞击声中，奎那壮硕的身躯竟被踹得横飞出去，重重砸进数丈外的灌木丛里，惊起一片飞鸟。

    奎从灌木丛中挣扎起身，晃了晃发懵的脑袋，金色的鬃毛沾满碎叶。它盯着夜鸮，狮瞳里终于褪去轻蔑，取而代之的是惊疑与凶性交织的凝重。

    “人类……你不一样。”奎的声音低沉如闷雷，带着被冒犯的怒意，“但这里是我的领地。”

    “知道是你的领地。”夜鸮活动了一下手腕，语气平淡，“我在找一座塔。你见过么？”

    奎低吼一声，没有回答，周身肌肉骤然绷紧。这一次它没有贸然扑击，而是缓步侧移，绕着夜鸮踱起圈来，目光如刀锋般刮过对方每一个细微动作。

    夜鸮原地未动，只微微侧身，始终以正面相对。

    突然，奎的身影模糊了一瞬——不是扑击，而是甩尾！那条粗壮