白臻和夜馨并肩走出医院大楼。

    夜馨的身体难以抑制地微微颤抖。白臻以为她是害怕，放柔了声音安慰道：“夜馨，别担心，这次行动，我会尽全力保护你。”

    “我不是害怕。”夜馨却摇了摇头，她抬起头，眼中闪烁的竟是一种近乎灼热的、压抑着兴奋的光，“白城主，我这是在……兴奋。”

    “兴奋？”白臻愕然，脚步不由得一顿，被这个回答弄得有些发懵。

    夜馨没有理会他的呆愣，自顾自地继续往前走，语气带着一种被认可的激动：“对啊，公子让我独立参与这么重要的行动，不就证明他认可我的能力吗？这是公子信任我的表现！我……”

    她沉浸在自己的思绪里，走出去好一段路，才发觉白臻没跟上。她停下脚步，回头望去，疑惑地问：“白城主，你在想什么？”

    “啊？哦，没什么。”白臻猛地回过神，快走几步赶上，与她并肩而行，随口道，“只是在想行动的一些细节安排。”

    “原来是这样。”夜馨挺了挺尚显单薄的胸膛，脸上满是初生牛犊般的自信，“白城主放心！有我在，一定不会让那头狼干扰到大家的行动！”

    白臻看着她眼中纯粹的光芒，心情复杂地点了点头，没有多说什么。走到车旁，他绅士地为夜馨拉开车门。待她坐稳，自己才坐进驾驶室，发动车子，缓缓驶向玄玲苑的方向。路上，他掏出手机拨通了一个号码，低声对着话筒快速交代了几句，随即挂断。

    ——

    病房内重归安静。

    送走两人后，夜鸮重新闭上了眼睛。体内空荡荡的感觉提醒着他力量的严重透支，但想到那枚交出去的黑色莲种，他心中并无太多惋惜。用那点残存的、近乎鸡肋的底牌，去搏一搏奎木狼一身尚未完全复苏的神力本源……怎么算，都是他赚了。

    想到此处，哪怕闭着眼，他的嘴角也抑制不住地向上弯起，几乎要哼出声来。

    就在这时，一声清晰的“咔嚓”声在近处响起，像是手机拍照的提示音。

    夜鸮倏地睁眼，只见本应在看守所里的虞晚乔，竟不知何时站在了他的病床前，手里正举着手机，摄像头分明刚对准过他。

    “虞晚乔？”夜鸮眉头微皱，“你怎么在这儿？”

    “是、是白城主让我来的。”虞晚乔像是做坏事被逮个正着，慌忙收起手机，眼神四处乱瞟，就是不敢看夜鸮，“白城主在电话里说你现在需要人照顾，正好……我的病房就在走廊尽头那间，就让我顺便照看一下。嗯，顺便。”

    夜鸮审视了她两秒，不置可否地“嗯”了一声，语气平淡：“那就有劳了。”

    “没事没事，举手之劳。”虞晚乔摆摆手，试图让气氛轻松些，自己却显得有些局促。

    房间陷入微妙的沉默。两人各自看向别处，空气里弥漫着淡淡的消毒水味和一丝尴尬。

    直到一名护士推着小车进来给夜鸮换输液瓶。护士手脚利落地换好药，目光在安静坐在一旁、方才还细心帮夜鸮掖了掖被角的虞晚乔身上停留片刻，俯身对夜鸮温和地笑了笑，低声说：“你女朋友真贴心。”

    夜鸮脸色一僵，立刻澄清：“她不是。我还未成年。”

    护士闻言，惊讶地看了看面容明显更成熟一些的虞晚乔，又看了看病床上脸庞尚带少年青涩的夜鸮，意识到自己闹了误会，连忙躬身道歉：“抱歉抱歉，原来你们是姐弟啊，我还以为……”

    她话未说完，就被门外另一名探进头来的同事眼疾手快地拉走了，隐约还能听见压低的笑语。

    病房内的空气似乎更凝滞了。

    夜鸮轻咳一声，率先打破沉默，将话题转向正事：“我记得你投案自首了。怎么还能自由活动？”

    虞晚乔似乎松了口气，顺着话题答道：“是自首了。不过，镇邪司根据我的供述和调查，认定我的行为情节尚不构成刑事犯罪。但考虑到行为的危害性和潜在风险，最终裁决是——五年内，未经许可不得离开白石城管辖范围，并需要定期向镇邪司报到，配合一些社区服务。”她顿了顿，补充道，“所以，我现在算是……有限自由。”

    夜鸮点了点头，沉默片刻，又问：“那以后呢？有什么打算？”

    “我把当佣兵这些年攒下的积蓄，全都取出来，赔偿给受害者家属了。”虞晚乔眼神黯了黯，深吸一口气，仿佛做出了一个重要的决定，“其中几家，孩子还小，失去了顶梁柱……我打算，以后不跟团了，就做个独行的自由佣兵，接点靠谱的委托。赚来的钱，至少……得把那些孩子抚养到能自立。”

    夜鸮沉默了更久，窗外透入的光线在他苍白的脸上移动了一小段距离。最后，他轻轻吐出一口气，低声道：“……也好。