路边茶摊前站着几个面生的，目光黏在他们背上，追着走了好远，交头接耳的，不知道在嚼什么舌根。

    走到岔路口，一个拎着油纸包的中年人晃晃悠悠经过，见了苏晒秋，停下脚：“苏姑娘，你家的事我听说了。”

    “我啊，常去你家吃，你家那味道，跟别家哪样都不一样，我不信你们会干那抄袭的事。”

    旁边一个常来的熟客也接话：“就是！你家新花样层出不穷，哪样不是独一份的？真要抄，能就抄个酒酿圆子汤？这话说不通！”

    苏晒秋看着他们，勉强扯了扯嘴角：“谢谢你们的信任。”

    那人点了点头，没再多说，拎着东西拐进了另一条巷子。

    又走了一段，有人对苏厚山搭话：“哎呀老苏，巡司大人向来公正，总会查清楚的，没事的，我还等着吃你家烤串呢。”

    旁边立刻有人叹口气：“难啊……那忠义堂能是好惹的？上头常打点着，唉，只能自认倒霉了。”

    这话听着不是落井下石，更像无奈的实情，说完摆了摆手转身走了。

    ……

    回到家，苏晒秋推院门时，发现门缝底下有东西。

    抽出来展开，墨迹黑沉沉的。

    字里行间透着狠劲，竟是封警告信！

    说是让她交出店里所有吃食的方子，否则，牢里的苏大川就得尝遍百种刑罚。

    苏晒秋把信纸从头到尾看了一遍，试图分析出背后之人。

    林春娘几人凑过来看，几人如今也识些字了，当看清上面的内容时，腿一软差点栽倒。

    林春娘脸上的血色“唰”地褪干净，整个人像被抽去了骨头，往后仰了仰。

    苏厚山从后面快步赶上来，一把扶住她的胳膊，另一只手揽住腰把人架住。

    林春娘的手死死攥着苏厚山的袖子，指节发白，嘴唇哆嗦着，没哭出声，身子却抖得像风中的落叶。

    “好了好了，别自己吓自己。”

    苏厚山把她扶到旁边石凳上坐下，手在她肩上按了按。

    他自己脸色也发灰，却没心思坐，就那么站在旁边。

    苏晒秋默默把信塞进口袋，这可是证据。

    她抬头看向苏厚山：“爹，你跟我从头到尾说说，到底咋回事？”

    苏厚山稍微组织语言，便把忠义堂上门的事说了。

    又把自己打听来的消息一股脑倒出来：“他们打着‘忠义’的名号，干的却不是人事，谁要是得罪了，转天就报复。”

    “我打听到他们忠义堂旗下有一家大酒楼、两家粮铺，一家镖局，西边和南边集市也是他们的地盘，摆摊的都得给他们交场地钱。”

    “唉，这些人有钱能打点巡司，又有武力，根本……根本就是地头蛇，横得很！”

    林春娘抽噎着插话：“当时大川抓得太匆忙，咱都没反应过来，我下午想去送点东西，根本进不去，被他们轰开了……都不知道大川今晚咋样……”

    “阿姐，大哥他……他会不会死？”苏小海眼眶通红，鼻头抽得像小泵，后半句哽在喉咙里，使劲吸了吸鼻子才没哭出来，其他两个哥哥也是眼眶通红。

    苏家祖辈都是土里刨食的庄稼人，守着几亩薄田过了大半辈子，老实得像块石头。

    这生意才干了一两年，手里的老茧还没褪尽，哪见过官府抓人这等阵仗？

    此时心里头早跟揣了只兔子似的，突突直跳。

    就算是镇上的平民百姓，那也是最怕沾上官司。

    如今头一次遇到这种事，已经是六神无主了。

    苏晒秋皱着眉，垂在身侧的手指轻轻蜷了蜷，也是有点怕的。

    都怪她太松懈了。

    店开起来以后都没怎么顾过生意，就没考虑到提前把方子申请凭证！才招来祸事。

    她现在得想办法，让大哥全须全尾的回来，不然真是良心不安。

    她摸了摸苏小海的头，声音强装镇定：“死倒不至于，挨板子嘛，也不一定，且容我想想。”

    全家人的目光“唰”地一下全聚到了苏晒秋身上，像暗夜里抓住了一点微光。

    这姑娘自那回出事醒来后，脑子就很灵光，寻常人想不到的点子，她总能琢磨出个门道来。

    万一……万一她真能想出法子转圜呢？

    这念头像点火星子，明明知道渺茫得很，可眼下除了指望她，实在没别的办法了。

    院子里的人都没说话，连呼吸都放轻了些。

    “三哥，你