上总带着几分小家子气，令他不喜。

    可如今立在那里，面容端庄沉静，举止有度，早已不见往日模样。

    想来这些变化，都是进了女子学院之后慢慢养出来的。

    他心底五味杂陈，缓缓开口叮嘱：“桢儿，为父当初送你入学，就是盼你能寻一条不一样的路。只是这稽疑司是新部门，万众瞩目，若是头一月拿不出实绩，免不了要受人非议。你……凡事切记三思，不可冒进。”

    周允桢轻轻屈膝一礼，语声柔和：“父亲，女儿明白其中利害，女儿不会逞强冒进，凡事必定细细查证，斟酌周全。”

    周府丞看着她沉稳妥帖的样子，到了嘴边更多的告诫，又慢慢咽了回去。

    ……

    礼部主事王大人的宅院里，又是另一番光景。

    王大人眉头拧成一团，想到自己宠爱的妾室竟要入朝堂当差，日后朝堂之上，别人知晓他一个妾室也在衙门理事，只觉得头疼无奈。

    赵明兰下学归府，一进内院便瞧出自家老爷眉宇间的郁结。

    她素来最懂察言观色，当即轻步上前，乖巧立在他身后。

    赵明兰指尖轻柔替他按着肩颈，语声温婉软糯：“老爷该是听闻稽疑司的事了？”

    王大人心头正堵得慌，纵使平日里再宠她，此刻也难掩烦闷，闷哼一声：“哼！你不早说！我都不能转圜一二！”

    “明日你便要入司当差，等他们得知你是我的妾室，我这张脸就要被你丢尽了！”