冷风正是从那处折角后面，倒灌出来的，风经过弯道时，被压得极细，变成了一线若有若无的尖细低鸣，贴着耳膜回旋，听起来越发像这地底深处，从极窄的缝隙里，挤出来的呼吸。

    那股铁腥气和焦苦味也更重了，浓得发苦，直往鼻腔和喉咙里压，像连嘴里都开始发干。

    秦霄带着人，没有立刻绕过那个拐角，而是在拐角前把自己停住，把后颈和肩背紧紧贴在后壁上，先稳住已经压得发酸的下盘，然后才慢慢回头，朝来路看了一眼。

    身后裂口已经只剩一道，比他肩膀还窄的黑色窄缝，远处下方铁斗透上来的那点暗红微光，被入口外沿挡去大半，只能看见极淡的一丝暗色贴在岩壁上，却根本照不到他脚边。

    外面那东西拖铁链的声音，也因为深入了裂口而变得闷沉，像是隔着一层厚实的水，断断续续，倒显得这里更静。

    他闭了一下眼睛，在黑暗里用几秒，把呼吸调得更轻更匀，而后睁开眼，继续用脚尖在前方底面上，摸索着朝那处，左折的拐角靠近。

    越靠近拐角，冷风就越急，吹得他半张脸都木了，眼睫上甚至结了一层极细的水汽。

    他把左手贴着壁面，往前慢慢移，指尖忽然触到一道，与周围岩壁完全不同、略带圆弧的硬棱，凉得厉害，边缘还结着一圈薄薄的锈壳，指甲刮上去时，发出一点极浅的、像碰到风机罩一样的沙响。

    这一下细响，让他的动作，瞬间顿住。

    他僵在黑暗里，等了好几秒，那声音没有引起任何回应，只有风依旧从前面拐角处，源源不断地灌出来。

    他绷紧的小臂才慢慢松开，心里隐隐有了一个判断：这里不是被人工反复穿行后，留下的普通裂口，倒更像是一段被用某种手段，重新撕开、又草草修整过内壁的通风竖道。

    那层冷得像要把人往里吸的风，正是从更深处，沿着这条窄道，倒灌上来的。

    他不再急着往前，而是把膝盖和腰背，都抵在两侧壁上，借力夹住身体，腾出一只手回到腰间，抽出一截攀爬绳在手腕上，又紧着绕了半圈，绳头虚虚扣在手里，确保一旦前头踩空，还能借着先前留在入口外岩台上的脚点和臂上的绳结，把自己拉住。

    做完之后，他才慢慢抬起后脚，从窄底上彻底脱开，整个人贴着拐角外侧一点点往左移，准备绕过那个看不见的折角。

    这时，从拐角深处忽然传来一声极轻极轻的“嗒”，像是风里夹着一块松脱的薄铁片，轻轻磕在了管壁上。

    声音又短又脆，只响了一下就没了。

    他整个人瞬间贴在石壁上一动不动，连刚送到嘴边的那半截冷风，都没敢再吸进去，只觉着头皮一炸，后颈的汗毛全竖了起来。

    那声“嗒”过去之后，裂口里又恢复了死一样的安静，只有冷风依旧顺着窄道往外涌，像什么都没发生过。

    秦霄在黑暗里僵着，连后槽牙都咬得发酸，等那声“嗒”再无第二下，又屏了足有十几秒，才把胸腔里那半口冷气，一点一点从牙缝间吐出去，轻得连自己都听不见。

    刚才那声响来得太近，近得像从拐角后不到两尺的地方传出来，混在风里，带着一丝极细单薄的金属余音，不像活物能弄出来的动静。

    他缓过神，先松开被冷汗浸得发黏的指节，又把手掌贴回冰冷壁面，整个人仍旧侧着身子，只把半边脸慢慢转向拐角方向，凭着听觉去追。

    冷风还在往外顶，吹得他眼睫不住发颤，可那声“嗒”，没有再出现，只剩风穿过窄道时，挤出的低鸣，时高时低，像贴着耳根游过去。

    他心里隐隐有了点数：那多半是什么松脱的薄铁片，被风一带，才磕在管壁上。

    可在这种地方，任何一点不在预期里的声响，都足够催命。

    他没敢因为这点判断就松了劲，反而把身体压得更低，后肩抵死石壁，前胸几乎擦着另一侧壁面，用最慢的速度朝那处拐角挪。

    脚尖在前头半寸半寸地探，先点一下底子，再放实，确认没有新出现的空腔、线绳或滑面，才敢移第二下。

    拐角处风声更大，冷风在这里被压成极细的一片，像刀片一样从侧边刮过来，割得他露在袖口外的一截手腕疼得发木。

    等他终于把半张脸探过拐角，外面的光仍是一点都跟不进来，黑得睁眼和闭眼没有任何分别。

    他只能靠手脚去摸，左手顺着转角那侧向前探，没碰多远，指尖就触到一片斜斜翘起的金属，很薄，巴掌大小，边缘已经起了锈，被风吹得微微发颤。

    他指腹刚贴上去，那东西就极轻地动了一下，舌根几乎立刻泛起细碎的铁腥。

    他小心地把它往壁面方向压了压，铁片没有发出声响，