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    萨克拉门托，醉仙楼。

    1862年的冬天，内华达山脉的暴风雪仿佛一路刮到了这座加州首府的街头。窗外寒风呼啸，那些找不到活干的底层华工正蜷缩在冰冷的街角瑟瑟发抖。

    但在醉仙楼顶层的“天字号”包厢里，却是另一番光景。

    作为当地规模最大、装潢最奢华的华人酒楼，这里曾是整个西海岸华人商界的权力中心。地面上铺着从波斯进口的厚重羊毛地毯，角落里生着四个烧得通红的黄铜炭火盆，将包厢内的温度烘烤得犹如初夏。

    沉重的红木大圆桌上，摆着十几道冒着热气的山珍海味，但在座的八个穿着名贵绸缎长衫的华商老板，却连一筷子都没动过。

    气氛压抑得像是一座即将崩塌的坟墓。

    每个人都在出汗。不是热的，而是被极度的恐惧吓出来的冷汗。

    “都别装死人！说话啊！”

    坐在主位上的赵老板猛地把手里的青花瓷茶碗砸在桌面上，发出一声刺耳的脆响。滚烫的茶水溅了他一手，但他却像感觉不到疼一样，一双布满血丝的眼睛死死盯着在场的每一个人。

    赵老板名叫赵富贵，手里捏着萨克拉门托最大的布匹生意和劳工中介所。在这个圈子里，他一直是以头把交椅自居，平时走到哪里都是威风八面。

    但此刻，他那张肥胖的脸上，只剩下气急败坏的恐慌和掩饰不住的绝望。

    “斯密斯先生的最后通牒，你们难道还没看明白吗？”赵富贵咬着牙，声音因为极度紧张而变得尖锐破音，“太平洋贸易公司已经切断了我们所有的货源！面粉、布匹、甚至连用来取暖的劣质煤炭，全都被扣在港口了！一粒米都不准流进我们华人的商铺！”

    “这还不算完！”坐在他左侧的钱老板哆嗦着接话，他是个做粮食生意的胖子，此刻脸上的肥肉都在剧烈打颤，“市长办公室今天早上发了公文，说要严查所有华人商铺的税务和消防！我那三个粮仓，今天已经被警察强行贴了封条！再这么下去，不出三天，我们所有人都要破产，都要去街头要饭！”

    包厢里再次陷入了死寂。

    只有炭火盆里木炭爆裂的“劈啪”声，像是一道道催命符，敲打着他们脆弱的神经。

    他们心里都很清楚，这场突如其来的商业绞杀，根本不是因为什么税务问题，也不是因为市场竞争。

    是因为林涛。

    是因为那个带着几百黑龙营悍卒，硬生生从死人堆里杀出来，甚至敢直接和白人正规军做生意的疯子！