自交到你手上。”

    林涛收敛心神，转身走向仓库深处的独立办公室。

    推开沉重的包铁橡木门。

    威廉少校正焦躁不安地在房间里来回踱步。

    他再也没有了当初在卡森城时的那种白人军官的傲慢。此刻的威廉，肩章上虽然多了一颗星，但在林涛面前，他的姿态却放得极低。

    “林！”

    看到林涛进来，威廉少校犹如抓住了救命稻草，猛地迎了上来。

    “出大事了！”

    威廉少校神色凝重到了极点，他的双手甚至在微微发抖。他从贴身的公文包里，极其郑重地抽出了一份盖着三道血红色火漆印章的牛皮纸文件。

    “前线战局恶化！南军名将罗伯特·李率领主力跨过了波托马克河，直接威胁华盛顿！”

    威廉少校将文件双手递给林涛，声音急促：“林肯总统亲自下达了全国最高级别的动员令！前线的伤亡数字已经突破了所有人的心理防线，简直就是一台绞肉机！军部的预备队彻底打空了，连华盛顿的卫戍部队都被抽调上去了！”

    林涛接过文件，一目十行地扫过。

    “军方高层点名了。”威廉少校咽了一口唾沫，看着林涛那双深不见底的眼睛，“他们仔细研究过你们在卡森城的战报，那场教科书般的防御战和歼灭战，让几个将军对黑龙营的战斗力印象深刻。军部需要你们黑龙营作为独立外包部队，立刻开赴东海岸最惨烈的安提塔姆战场！”

    安提塔姆！

    1862年美利坚内战最血腥的绞肉机！

    单日伤亡超过两万人的死亡磨坊！在那里，人命甚至不如一颗十二磅的实心炮弹值钱，一个满编的步兵团冲进去，往往不到半个小时就会被打成建制取消。

    林涛随手将那份足以让无数政客疯狂的总统动员令扔在桌子上。

    “让我们去填命？”林涛拉开椅子坐下，军靴随意地搭在桌沿上，眼神冷酷，“威廉，你比我清楚那里的情况。黑龙营现在兵强马壮，我们在西海岸有工厂、有铁路、有商会，可以过得比总督还要舒服。军部凭什么觉得，我会带着我好不容易攒起来的家底，去东海岸的泥潭里送死？”

    话音刚落，办公室的侧门被推开。

    几个穿着绸缎马褂的华商头目急匆匆地走了进来。他们是最近依附在黑龙营麾下、刚刚整合完毕的商会代表。

    “涛爷！不能去啊！”

    为首的华商老李满头大汗，连连摆手：“咱们现在在萨克拉门托有枪有钱，连洋人的警察都不敢管咱们的场子！咱们在这儿安安稳稳地做生意，享清福多好？”

    “是啊涛爷！安提塔姆那是白人打白人，是他们南北双方狗咬狗，关咱们华人什么事？去了就是九死一生啊！”

    “咱们留在后方，要钱有钱，要地有地，手底下几百条枪，连加利福尼亚的州长都不敢轻易动咱们。何必去给联邦军当炮灰？”

    商会成员们七嘴八舌地劝阻着。

    在他们传统的商人思维里，乱世之中能偏安一隅、闷声发大财，就已经是祖坟冒青烟了。至于去东海岸替白人打仗？那简直是疯子才会做的赔本买卖。

    “砰！”

    林涛猛地一巴掌拍在桌子上。

    沉香木的桌面瞬间裂开一道肉眼可见的缝隙。

    全场死寂。

    所有华商吓得浑身一哆嗦，立刻闭上了嘴巴，连大气都不敢喘。

    林涛缓缓站起身，犹如一头蛰伏的雄狮，目光如刀般刮过这些商人的脸。

    “留在后方享福？”

    林涛冷笑一声，声音里透着毫不掩饰的嘲弄。

    “你们以为，有几条枪，开了几个场子，别人就真的拿你们当大爷了？”

    “错！”

    林涛走到老李面前，指着他的鼻子，一字一顿地说道：“留在后方，我们永远只是别人案板上养肥的猪！等南北战争打完，联邦腾出手来，随便一道排华法案，随便派一个骑兵团，就能把你们所有的家产全部没收！到时候，你们连哭都没地方哭！”