两丈距离转眼被他跨过。

    他的身体贴着地面冲过，鞋底仍在石面擦出一道白痕。阴影只遮住了起步气息，速度却实实在在快了一截。

    陆沉舟顺势绕到一个白纸脸身后。那人纸上写着“周”字，手刚探进袖袋，便觉刀背已经抵住腰侧。

    他浑身一僵，慢慢把手抬出袖口。掌中只有一把等着捡影子的铜钱。

    陆沉舟收刀。

    他第一次借阴影完整走完影行，百倍熟练度随即生效。哪里起步不露气息，何时离开阴影，又该在哪里落脚，身体转眼都记熟了。

    【影行：熟练】

    白纸脸转身就走。

    檐下其余人也散开，有人关门，有人把刚摆出的空坛子重新拖回铺里。没人替熄灭的白灯拦路。

    裴九这才走过门槛。

    他先看自己的影子，确认还贴在脚下，又看向地上熄灭的灯架。

    “白灯街开了这么多年，我第一次见有人把收税的吃了。”

    “那是你来得少。”

    “我来过三次。”

    “还是少。”

    裴九没有争。他从怀里取出细绳，一端系住手腕，一端甩回人间门槛。绳子落地以后由红转灰，尚未断开。

    “回去的路还在。黑木盒原本放在沉骨巷的押命铺，门接错了，得找到去沉骨巷的轿子。”

    陆沉舟看向街道深处：“轿子在哪？”

    裴九还没回答，白雾里已经传来纸轿吱呀声。

    吱呀。

    一顶纸轿自行转出街角。四根抬杆上下摇晃，轿前木牌写着“押命铺”三个血字。

    纸轿停在两人面前。

    帘子从里面掀起。

    座位上放着一只黑木盒，盒盖钉着三颗暗黄铜钉。盒旁压着一张白纸，纸上只有一枚发黑指印。

    裴九看见指印，手指缓缓扣住刀柄。

    “是我的。”

    轿中传来算盘珠声。

    一个矮胖男人从帘后探出头。他皮肤惨白，十根手指却白嫩得没有茧子，嘴角一直裂到耳根。

    “裴九。”

    “三年前押眼借路，说好三次进市，第三次拿命来赎。”

    “你来了，账该结了。”

    裴九没有否认：“当年押的是一只眼。”

    “利滚利。”掌柜把黑木盒向前推了半寸，“盒归你，命归我。”

    四张写着指印的纸条从轿角垂下，阴冷气息贴地爬向裴九。裴九腰刀刚出半寸，纸上指印便压住刀影，把刀重新按回鞘中。

    他立即松刀，左手从靴中拔出短刃。

    “旧账是一只眼，我还一只眼。盒子照拿。”

    裴九将短刃刺向左眼。

    刀尖停在睫毛前。

    地面的指印翻起，灰线沿手臂爬到肩头。他五指仍在发力，短刃却像抵住一堵墙，再也进不得半分。

    掌柜拨动算盘：“进了轿前，欠什么便给什么。”

    裴九没有向陆沉舟求救。他猛然矮身，右脚扫向纸轿底部，想先撞翻算盘。两张契纸随之压住他的影子，膝盖发出一声轻响，人被压得单膝跪地。

    陆沉舟一直看着那枚指印。

    一张旧纸隔了三年，仍能锁住一个活人。陆沉舟想把这门手段抢过来。

    “你进门前瞒的就是这个？”陆沉舟问。

    裴九半跪在地，短刃仍顶着灰气往左眼送：“我若说第三次进门要拿命结账，你还会让我带路？”

    “会。”

    裴九抬眼。

    “你敢欠三年的命债，带的路不会太差。”

    裴九嘴角抽了一下：“早知道你是这个答法，我省得藏。”

    掌柜拨珠的手更快。地面指印压进裴九影子，他那句玩笑话落下以后，短刃又被逼退一寸。

    陆沉舟向前一步。

    影行冲过轿下阴影，左手抓住其中一张契纸。

    【发现押命契残片】

    【可吸收】

    契纸在掌中化成灰烬。

    锁住裴九的力量裂开一道口子。陆沉舟眼底淡红亮起，摄神目光沿着阴影压向地面指印，原本浓黑的纹路顿时黯淡。

    掌柜猛地收算盘：“这不是你的账。”

    “我拿到了，就是我的。”

    陆沉舟抓住第二张契纸。契纸一碎，