断金掌在门外转了一夜。

    陆沉舟倚着洞府内墙闭眼，押命关联始终没有断。黑印每转一圈，裂谷深处便回一次牵动，牵动越来越密，天没亮时已经连成一条不断扯动的线。

    他睁开眼。

    主炉的火光矮了一截。

    洞府深处那座主炉原本还剩小半炉火种，一夜之间又下去两指。陆沉舟走过去，炉壁上的兽纹一明一灭，火种顺着炉眼一根根往暗处抽。他伸手按住炉壁，掌底能感觉到一丝极轻的吸力，顺着炉纹往外走，穿过门缝，落进门墙外那只断金掌。

    黑印在掌心里转，十二道刀纹对着主炉方向。

    它隔着一堵门，在抽洞府的血。

    陆沉舟盯着那枚印看了两息，没有急着去拆。刀宫退走时留这只手在门口，又让它连着主炉，陆沉舟越看越清楚，整只手只是壳，真正张着嘴的是掌心里那枚印。嘴在门外，头在裂谷深处，只要黑印还转，洞府的火就会被一口口吸干。

    他转身往门外走。

    裴九不在洞府，梁百户和悬剑宗的人各自占了角落。守门的年轻校尉看见陆沉舟出来，下意识让了半步，又站回原处，眼睛却一直盯着他那只渗血的左手。

    断金掌立在门外，五指朝上。

    一夜过去，金掌表面蒙了一层薄灰。黑印转动的声音很轻，像风穿过空骨腔。陆沉舟绕到断腕一侧，刚要伸手去探那圈刀纹，裂谷方向传来马蹄声。

    不止一骑。

    陆沉舟抬头。

    裂谷边缘的乱石后转出一队人，约莫十来骑，当先一人没穿甲，青袍束发，腰间悬着一枚镇妖司铜牌。马队停在他与断金掌之间，正好把路堵死。

    青袍人下马，目光从断金掌扫到陆沉舟肩上的伤，又在他渗血的左手上停了停，拱了拱手。

    镇妖司缉妖都尉，钱九皋。奉命来收刀宫遗落之物。

    他指了指断金掌：这东西是刀宫的东西，该归朝廷查验。阁下既然已经脱身，不妨行个方便。

    陆沉舟没动。

    他认出这枚铜牌的分量，比梁百户高一级。钱九皋身后那十骑也个个带刀，刀鞘统一，是镇妖司正经的缉妖队。领头的不急，说话客气，手却一直搭在腰间，拇指压着刀镡。

    行什么方便？

    把门让开。

    钱九皋笑了笑：我们抬走这只手，洞府还是你的。刀宫的人退进裂谷，朝廷要追，总得有件能追的东西。

    他说得在理，陆沉舟却顺着他的话想下去。

    黑印一夜之间把主炉火抽下去两指。刀宫退进裂谷，黑印连主炉都够得着。这只手如果被镇妖司抬走，印还在转，洞府的火照样会被抽干，而到时候他连印在哪都不知道。

    手是我的。

    钱九皋笑容没变：你从刀宫手里抢来的，自然算战利品。可战利品也要验明来路。刀宫的东西，朝廷有优先处置权。

    那你去问刀宫要。

    这话让钱九皋身后几名缉妖士抬了抬眼皮。一人手按到刀柄上，钱九皋没回头，只抬起一只手，那人又把手放下。

    钱九皋往前迈了一步，声音放低了些：陆兄弟，我劝你一句。你身上带伤，洞府也破着，真要为了这么只手跟我们较劲，不值当。

    他这句话说得很随意，却让陆沉舟心里那点火烧了起来。

    他昨天刚把这只手从刀宫手里扯下来。为了它，右肩错位，右翼缺角，半只耳朵现在还听不清。如今伤口还渗着血，就有人骑马来让他把东西交出去，理由是他伤着，不值当。

    你验过它是什么吗？陆沉舟问。

    钱九皋一愣。

    我不用验。他答，刀宫的东西，收回去总是没错。

    陆沉舟没接话，重新看向断金掌。

    押命关联忽然一跳。

    黑印转得比刚才快了一线。裂谷深处那条牵动线绷得更直，另一头明显在加力。陆沉舟顺着线看过去，只见裂谷阴影里，一截百丈长刀正贴着谷壁缓缓升起，刀尖对准这个方向。

    刀宫不是退走了。

    它在等这只手被人拿走，好顺着断印找到洞府真正的位置。

    你看见了？陆沉舟问。

    钱九皋顺着他的视线看过去，脸色微变。那截长刀贴着谷壁，刀身一半隐在阴影里，刀尖却正正地对着他们这片。

    刀宫的刀。钱九皋沉声道，它没退干净。

    它一直在。

    陆沉舟往断金掌走了两步，钱九皋身后立刻有两名缉妖士上前，一左一右挡住他