影里，一道人影正站在高处，居高临下地望过来。那人见他回头，没有躲，反而朝他拱了拱手，然后才转身消失。

    陆沉舟收回视线，继续走。

    又过了小半个时辰，前方传来一股浓重的腥气。

    陆沉舟放慢脚步，把重刀从肩上放下来，握在手里。腥气越来越重，还夹着一阵低沉的咀嚼声，一声接一声，中间没有停。

    他贴着岩壁探出头。

    前方是一处塌了一半的坑口，半扇木门倒在一边，门板朽了大半。门板边缘有几道新鲜的爪印，指痕很深，从外面往坑里抠。坑口往里黑洞洞的，咀嚼声和腥气都是从里面传出来的。

    陆沉舟没有急着进去。

    他蹲在坑口，先看坑口的土。泥地上有几摊踩乱的痕迹，前掌宽、后掌窄，是妖物进出留下的。痕迹大多往里，只有零星几道往外，且往外的那几道都带着拖拽的深沟。

    妖群进去了，没出来几只。

    他用手掌贴地，押命关联顺着地面往里探。坑道深处有活气，不止一股，聚在坑底某处，一股挨着一股挤在一起。可那些活气正在变少，一股接一股地消失，取而代之的是一股更沉的、带着腥甜的气味。

    那股气味压得很低，贴着坑底不动，隔一阵才重新散开，像一口一口地吃。

    陆沉舟收回手，在衣摆上擦了擦掌心。

    他数了数坑道里的活气。剩下四股，比梁百户说的七八股少了一半。就是说在他赶到之前，坑里那东西已经吃了三四只。

    陆沉舟握紧刀柄。

    他没有退。

    主炉要火，妖血和兽骨就在坑底。那东西吃得越快，剩下的妖血和兽骨就越值钱，也越危险。他顺着坑口往里走了两步，停下来听。

    咀嚼声停了。

    坑底那股腥甜的气味停了一瞬。咀嚼声断在那里，坑道里静了一息，仿佛有什么东西抬起头，正朝坑口望过来。

    陆沉舟站在原地没动。

    他贴着坑壁，把呼吸放轻，压住重刀刀刃不让它碰到岩壁。一人一坑就这么隔着黑暗对峙了一会儿，坑底那股气味才重新散开，咀嚼声又响起来。

    那东西没把他当威胁。

    陆沉舟垂眼看了看手里的重刀。金骨刀梁在暗处泛着一点冷光，四片刀刃合得严实。

    他往坑里走去。

    妖血、兽骨，还有那东西本身，今晚都得有个说法。