天亮时，灰旗还插在关台最高处。

    陆沉舟扛刀下了石阶。

    阿禾抱着那团焦黑藏火布，正和跛脚老者一起给小满拆腕上的灰索。腿伤男人守着两盏破灯，冯叔则将骨叉横在墙口。昨夜被赶出残墙的瘦高年轻人缩在雨里，没人再给他让位置。

    严迟退走的六点冷火也没有全散。三点去了东北，另三点绕到西南，在雨幕里时隐时现。

    陆沉舟没管它们。

    西南风里的妖血越来越热。

    他走出不到三里，脚下的黑土忽然起伏了一次。路边骨标齐齐歪倒，碎石却没往低处滚，反而贴着地面向前滑。陆沉舟一脚踏开湿土，下面露出的并非岩层，而是一片车轮大小的黑鳞。

    鳞上嵌着断钉，还有愈合到一半的车辙。

    断钉旁压着一只人的手。五指还攥着半截麻绳，腕骨已经被合拢的鳞缝磨碎。那双昨夜留在塌口边的破草鞋，也正挂在前方骨刺上，鞋里积满了血水。

    关台前的路并没有塌。

    它昨夜驮着离台的人走了。

    地面又往前起伏，断手随着鳞片收进黑土。陆沉舟追着露出来的车辙踏上高脊，血腥气一程比一程浓。

    前方灰雾被一座隆起山脊撕开。数百块厚鳞接连张合，背上驮着歪斜城墙、半条长街和一排用铁索勒住的石屋。黑土随它迈步往前滚，城中人则沿倾斜街面狂奔，不停往门楼上补钉添索。

    陆沉舟舔去落到唇边的一滴妖血。

    脚下整片灰原，都是走山妖王的背。

    那股沉厚血气来自城门下方。数十道锁城铁索在那里勒开旧伤，鳞片底下露着一截灰白脊骨。

    够吃。

    陆沉舟踩着起伏黑鳞，直奔城门。

    右后方三盏冷灯也跟着加快。严迟被两名执鞘卒架在中间，右腿绑着硬木夹板，每次落地都渗出血。他没敢进十二丈内，只让抬灯卒沿更高的背脊包向左侧。

    一名卒子脚下鳞缝突然合拢，整条小腿陷了进去。他抱住灯杆大喊，严迟回头看了一眼，空鞘立刻斩断两根抬杆。

    人灯和那名卒子一起翻倒。

    冷火贴着笼中活人的脸烧下去。严迟却让剩下两盏灯分担死者那一份重量，绕过裂脊继续追。

    被夹住的卒子嘶声喊他。严迟拖着断腿，连头也没再回。

    前方城墙横了过来。

    走山妖王察觉伤处有人逼近，猛地抬背。半座妖城顿时侧立，门楼上粗钉崩飞，一只水缸大的旧铜铃滚出城门，沿鳞坡往下撞。

    守门老妇扑向铃下的褪色红绳。身边少年抱住她的腰，将她拖回门洞。

    铃没了还能铸，人掉下去就没了。

    老妇手还伸着，铜铃已经从陆沉舟身边滚过。缺口刮开厚鳞，沉重铃声沿妖王骨头传遍半座城。

    城门随即放出五头灰背獒。

    它们比牛还壮，前腿包着铁甲，舌头全被割掉，嘴里钉着两排向内弯的骨钩。放獒的黑衣守门人一刀斩断颈绳，朝陆沉舟指来。

    撕碎他，骨头带回来钉门！

    一名守门少年被推到门外。黑衣人以短刀割开他的前臂，把热血一路泼向陆沉舟脚下。五头獒鼻翼抽动，眼珠同时转红。

    少年捂着伤口想退，黑衣人反手又是一刀，刀尖钉住他的衣袖。

    站着。它们见了回头的活物，会先吃你。

    少年脸上没了血色，只能贴着门柱发抖。

    最前一头獒扑进九丈域，四爪骤沉，仍顶着真罡往前挪出三步。陆沉舟迎上去，重刀自下而上斩进它张开的嘴。

    四片实体刃从下颌一直撕到左耳。骨钩混着碎牙射回喉中，整颗獒头向后翻折，血从裂开的颈皮泼上城门。

    黑衣人猛扯腕上五根细链。第一头獒颈后的铁钉被拉出，尸体带着满腔热血横甩，正好拦住陆沉舟的刀路。第二头则踩着同伴裂开的胸腹扑来，骨钩咬向他的右肩。

    第二头獒从尸体上跃过。

    陆沉舟左手扣住它的前爪，寸界手沿铁甲缝向内一收。獒爪连同里面的腿骨当场拧转，断骨穿出护甲。它惨嚎着撞来，陆沉舟借这股冲势转身一摔，牛大的身体横砸门柱，脊背折成一个反弓。

    门柱后的少年被震倒，钉住衣袖的短刀也崩了出来。他没有往城里逃，反而捡起那把刀，割断第一头獒颈后的细链。黑衣人腕上骤然一轻，剩余三头獒的扑势顿时乱了一拍。

    余下三头分开扑向他后腰、左翼与咽喉。

    金边罡翼猛然合拢。