二月，正是草长莺飞的季节，也是举子们怀揣金榜题名之想的季节。

    澄阳城里的客栈几乎是被外来进城赶考的学子所住，没能留下几间空房间。

    白天城中一切如常，一到夜里，客栈的每间房都灯火通明。

    如若有几间房例外，那必然是在一楼的大堂围坐在一起侃侃而谈，聊自己、聊家乡、猜测考题等等。

    犹如过年一般的热闹。

    要问城中最大，客人最多的客栈是哪一家？那便是位于柳桃大街中心位置的‘云栖客栈’。

    这间客栈菜品齐全，环境清雅，就连上房都有足足二十间，再算上其他的房间，这里光住店的客人就能接待一百多位。

    此时，从二层的普通客房中走出一位面容俊丽，气质不俗的应考者生走到了大堂，径直走向在柜房内侧整理客人登记的伙计。

    “嘿，伙计，你们这儿最便宜的酒水多少文？”这人声音洪亮，引得周围纷纷侧目

    就连伙计都对此人的说话方式十分惊讶。

    他从没见过，一个身上没有几两银子的穷举子能够这么坦然，甚至有些高傲地讲出这种话来。

    伙计虽想嘲笑两句，但转念一想，万一他成功进入殿试做了大王的门生，那他可得罪不起。

    想到这，伙计立刻换上了一副热情的表情回道“这位客官，咱们这里最便宜的是‘小清酒’一壶一贯钱。”

    “好，那就来一壶。”

    “好嘞，客官住哪间房？我给您送上去。”

    来人摆了摆手，表示大堂现在还有座位，他就在这里喝。

    看伙计向后厨吩咐过，来人便准备走向那仅剩下一张角落的大桌子那边走去。

    “这位兄台！”

    突然，一个声音叫住了正路过他们的那个男子，他闻声驻足回头，一脸询问。

    “一人饮酒岂不烦闷，今你我相遇便是缘分，不如与我们共饮？”

    一个穿着米白色锦缎长衫腰间配着一个香囊的男子站了起来。

    来人端详了好一会儿那个突然跟自己搭话的男子，才展露笑颜“甚好。”

    那张大桌子旁边的长椅上已经坐了两个人，上面放着些精致小菜，还有两壶温酒。

    “我一眼看出兄台气质不俗，定是饱读诗书，对这次高中充满信心。”男子率先搭话，想要熟络起来

    “哦，还没介绍，在下蒋方信，家就住在澄阳城旁的栗扬县，这位是郭文逸，是我的同乡。”

    来人见这两人这么热情，便也放松下了神情，向对面的两位颔首。

    “在下余子贤，家在苍越郡，能在这都城中有幸结识二位，实在是余某人的荣幸。”

    蒋方信一听这话，连忙喊伙计又拿了一个酒盅，将自己点的酒先倒进了那个酒盅当中。

    “余兄客气了，我二人在这城中也没有熟识，只是见兄台超凡脱俗，便欲结交，还请余兄莫怪。”

    “哪里，相识就是缘分。”说罢，余子贤将蒋方信递过来的酒一口喝下

    三人之间的气氛就在这觥筹交错中逐渐热络起来，蒋方信聊起这些年读书的不易，郭文逸抱怨着母亲的期望过重。

    余子贤就这么静静地听着，偶尔开解一下。

    “客官，您的酒~”

    这壶酒余子贤可是等了好一会儿，想必是伙计看到别人上赶着让他蹭酒喝，也就没有着急。

    余子贤低头倒酒，眼睛装作不经意地瞟向刚刚离去的伙计，嘴角一抹不被察觉的微笑稍纵即逝。

    “两位兄台的桃花酿真是入口绵柔细腻啊，尝尝这个，味虽寡但清冽有余。”

    余子贤看着两人正在诉苦，便借此打断了他们的倒苦水。

    “诶，不错呀，这酒虽不够醇厚但十分清凉，甚好，甚好。”蒋方信一脸惊异

    两人虽不是什么少爷世子，但家境也是殷实，从没喝过这种下等酒，却没想到这酒竟有提神的作用。

    “是啊，这都城的酒，就算最下等也是如此好入口，真是不错。”郭文逸甚是同意

    “这澄阳城就是不一样啊，之前还听说这附近遭遇罕见的雪灾，这也没多少时日，竟看不出一丝破败，真是佩服。”

    余子贤一边喝着酒一边感叹。

    “嗨，谁让这里是都城呢，再说了，这是城中心，哪里再糟糕，这里都不会的。”

    蒋方信一听这个远在东南方向的余子贤这么问，就知道他们离都城远的郡县就是消息散播得慢。

    他耐心讲起