二十天前

    北山郡 郊外

    天朗气清，赵十六特意一早就去到山里，想抓几只野兔回来，刚过完年自己预备的年货也消耗的差不多了，基本上没什么肉来招待客人了。

    一般人家可能对借宿的人们有些犹豫，毕竟靠北和靠西的郡县都受到了年前雪灾的影响，粮食确实不太够。

    但他不一样，常年住在郊外的山里，周围只有他这么一户人家。

    他家世代都是猎户，一开始他也随爸妈住在靠近周围村子的山脚下，可自从父母去世后，便自己一个人将房屋搬进了深山之中。

    在他父母的生前也曾想为他说一门亲事，但始终没有合适的人选，久而久之也便喜欢上了这种无拘无束的生活。

    下个月的初九就是春闱的日子，以往，每三年一次的春闱，他这小屋都会有几个借住一到两晚的举子。

    这些举子一般都是从更西边的郡县过来的，这条山路是到澄阳城最捷径的，他在这里安家也算是帮助别人，更是偶尔解解闷儿。

    今年也是一样的，前几天刚送走几个，昨儿又遇到了两人，要是不是两人解释，他都以为两人是兄弟。

    两人的身形还有身长都极为相似，甚至口音都有一点像，只不过让他奇怪的是，这两个举子明显是南方口音，怎么却跑到这里来了。

    南边明确有官道可以走，还不用怕遇上劫道的。

    “这位老哥，你不用担心，我俩就是想借这个机会顺道过来爬爬山，没什么恶意。”一个穿着整齐的男子向他解释

    不过赵十六在看过两人的装扮之后，也知道这两人不会是兄弟。

    这么明显的一穷一富。

    那个穷一些的举子比较腼腆，一身布衣，不爱说话，就站在那个富举子身后。

    富举子向赵十六解释，两人都是苍越郡人，在半路的时候住同一家客栈认识的，一番攀谈下来发现是同乡，便相邀一起赶路。

    昨天晚上是最后一顿年前他存下的鹿肉，所以今天他特意早起，想要上山寻点其他野味来招待一下这两位学子。

    赵十六从小就很羡慕学习好的人，毕竟他现在童生试都还没有过。

    以前那个村子里但凡能出个秀才，家里都得大摆宴席，着实让他羡慕完了。

    可自从搬到这里，遇见的都是举子，他慢慢也就不再对秀才抱有羡慕的想法。

    两个多时辰过去，赵十六顺利的猎到了三只野兔又采摘了一些蔬菜果子和蘑菇，回到家再呛上一点辣椒段放些猪油，就可以做一道麻辣兔肉，再拌上一些野菜和蘑菇，完美。

    这么想着，他的口水就快要流了出来，也赶紧加快了脚步。

    小木屋由远及近，但依旧是安静得出奇。

    他并没有把这事放在心上，只是随意的向屋内喊了两句便转头走进一旁的厨房去分解和洗菜。

    忙活了半个时辰，菜食终于完工，赵十六端着饭菜，放到了院子里的石桌上。

    “诶？这两人怎么还不起？”

    他觉着有些奇怪，毕竟之前遇到的举子，一般都是很早就起了，有的甚至比他起得都早。

    如此能赖床，这次的贡士恐怕是有些难当了，赵十六心想。

    推开门，房间内还是和他走之前一样，被子都已经盖在了两人的头上，怕是反感阳光的照耀。

    “两位举子，该吃饭了。”赵十六还是很温和推了推被子，想要叫醒二人

    可被子里的人纹丝不动。

    “奇怪，他们昨晚也没喝酒啊，怎么睡成如此？”

    赵十六虽有些犹豫，他担心二人因此被叫起，会怀疑他想赶两个人走。

    可饭都做好了，他也没法自己吃独食，只好硬着头皮将被子直接掀起！

    灰暗的被子里面，竟有着一大片暗红的水渍，就在前端。

    被子下面只有一个人，看衣服是那个富举子。

    “举子，举子，起床了......”他的声音有些颤抖，动作也慢了下来

    赵十六一边说一边就要把背对着他的这个富举子翻过来......

    虽然翻过来的情状就是他预想的，但还是让他不禁后退了好几步。

    良久，他才平复心情上前查看......

    富举子的脖子上有一道又深又长的刀痕，血已经浸染了大片的床铺，现在已经干掉了。

    这位举子看样子已经死去多时。

    赵十六不敢犹豫，也没了心思吃饭，连忙跑到了山下的村子里，将这消息禀