钟楼的拉绳无人触碰，边界钟却自己撞响了第一声。

    铜声压过北墙，莱恩猛地抬头。第二声紧跟着落下，钟座上熄灭一道火种刻痕，墙外白雾退到十步之外。

    余下钟声一记咬着一记。每响一次，剩余刻痕便少一道，刚漫回界石的雾又被推退十步。第十一声落下时，钟座彻底暗了。

    【正常钟声结束。可用次数归零。】

    搬木料的领民扔下肩杠，有人抱头蹲在墙根。薇拉搭箭盯住钟楼，老莫里抓着名册，数到十一便没了声。

    莱恩看向静音直播窗。社恐刺客已经进了钟楼，画面里的拉绳仍垂在原处，末端连晃动都没有。

    钟楼确实被人动过。

    【钟舌背面有夹层。银钉一枚，钉帽新，附近有银粉。】

    画面掠过烟黑的木梁，钟舌后方露出一点冷白。银钉斜穿旧榫，旁边铁钉孔积着厚灰，新钉周围露着浅色木茬。社恐刺客隔着布捏住钉尾，刚拔出半寸，直播画面便爬满雪花。

    下一行报点停了很久。

    【我听见了第十二声。】

    莱恩扫过钟座，熄灭的十一道刻痕没有再变。墙下领民也没抬头，只有直播窗里的雪花抖得厉害。

    静音窗里又挤出一行字。

    【只在设备里响。没有消耗刻痕。城门外有脚步，正在靠近。】

    敲门声紧跟着传过来，三下，力道很重。守门的领民刚抬起横木，人群后面便有人喊了一声。

    哈克，你在这儿敲什么门？

    莱恩循声望去。磨坊主哈克站在粮袋旁，围裙上还粘着麦壳，脸上的血色已经褪干净。门外也响起他的声音，连那点常年被面粉呛出的沙哑都一样。

    开门！雾追上来了，我刚从磨坊回来！

    门里的哈克撞开粮袋，扑到门板前。

    领主大人，我一直在这里卸粮，他是谁？

    薇拉抽箭搭弦，箭尖先压住门缝。老莫里抱着名册赶来，看清门内的人，又听见门外的喘气声，翻页的手停在了哈克名字上。

    莱恩抬手，守门人重新压紧横木。

    两边都答话。哈克妻子临终前说了什么？

    门里的人嘴唇发干，声音挤得很低。

    她让我别给小女儿吃隔夜的黑麦糊，说那孩子肚子弱。

    门外同时答了出来，一个字都没差。

    人群往后挤，撞倒两只粮袋。老莫里又问床板下藏过什么、成婚时打碎哪只碗，两边仍答得一字不差。

    哈克的两个女儿被人护在后排。小女儿听见门外父亲叫她乳名，哭着就要往前跑，被薇拉一把扣住肩膀。

    私人话全停。

    莱恩合上名册。

    它答得越对，你们越不能靠近。

    铁锅盯着门里门外两张相同的脸，压着嗓子开口。

    要不都打一顿？游戏里分不清怪，先看谁冒血条。

    这里没有给你试错的第二条命。

    铁锅闭了嘴，却把背后的短棍抽出来，守在两个孩子前面。

    莱恩看见哈克围裙下露出的手，手背沾着白灰，掌心朝内蜷着。他转向老莫里。

    找三个和他一起干过活的人。问大家都在场的事，分开答。

    老莫里点出磨坊学徒、送粮老人和修过水轮的木匠，让三人隔开，谁也听不见前一个人的答案。

    去年水轮折轴，磨盘险些压住谁？

    莱恩问。

    门里的哈克立刻指向木匠。

    他在轴坑里，老彼得拉绳，我拿撬杆，学徒垫了两块榆木。

    门外慢了半拍。

    是学徒在坑里。木匠拿撬杆。

    被点到的三个人一齐摇头。木匠抬起裤脚，旧伤从脚踝爬到小腿，正是那次被磨盘边缘刮出的口子。

    门外的人抓紧门环。

    我记混了。雾里转了太久，我的脑子乱了！

    把磨坊的手摇筛拿来。

    学徒抱来一只木筛，右侧握柄被磨出斜槽，底部还缺了一角。莱恩让门里的哈克伸手，他右掌靠近拇指的位置压着一条斜茧，与握柄的斜槽正好咬合。

    你每天从右往左压筛，缺角朝着粮仓。

    门外的，把手贴上门缝。

    一只同样粗糙的手从缝下探进来，掌纹、旧烫伤、断过的指甲全能对上，厚茧却斜向另一边。门外的人急着翻手，指甲在石缝里刮出刺耳的响声。