【请所有人记住自己的名字。请点名身边的人,说出你们共同经历的一件事。】
莱恩·格雷。老莫里第一个开口,你七岁烧坏厨房,逼我把焦锅埋在后院。
四周有人笑了一声,笑声刚冒出来就被求救声压住。老莫里没有停,按着新写的五行往下念。
铁锅炖自己,替窗边那个小女儿挡过黑爪。图纸怪,教石匠重搭北墙。白大褂不奶人,给哈克止过血。社恐刺客,报出过墙外三层回声。法外狂徒张三,替领主吹过铜哨。
铁锅回头看向门边的领民。
你给我砸过木楔,我替你顶过门。
图纸怪指向两个石匠,报出他们谁把斜槽凿偏、谁又连夜改正。白大褂点过每个伤员的伤处,社恐把自己听见的报点交给薇拉复述。张三则沿人群走出一条折线,让每份证词至少落到另外两个人身上。
名字从火盆旁一圈圈响开。炭笔描不住的墨迹重新变黑,页角的第七十四处空格依旧空着。
窗后的声音开始抢答。
我替你顶过门。
你昨夜伤的是左腿。
我在北墙搬过石头。
它们说得越来越快,同一张嘴却把伤处说成左腿和右肩,把落木说成昨夜,又说成三天前。交叉的证词越密,墙上的影子越乱,几十条黑影在窗框间互相撕扯,最后都朝钟楼方向偏去。
薇拉转身搭箭。那支箭的尾羽刻着她自己的名字,箭头越过屋脊,钉进钟楼二层紧闭的木窗。
在那里。
木窗向外鼓起,一层湿黑的东西从砖缝里挤出,表面轮流长出七十三张嘴。它撞断箭杆,却甩不掉箭头上亮起的名字,所过之处,窗后的求救声一扇接一扇哑下去。
莱恩抬手制止追击。那东西还活着,薇拉的箭只把它钉在所有人的视线里。
钟楼底部忽然裂开。黑膜卷进墙洞,从里面拖出一摞失窃的火种砖,砖面还留着新凿痕。它们被裹上钟楼,接缝很快陷进湿黑表皮,残火沿着砖纹爬遍整面墙。
边界钟停了。
钟楼正面鼓出一张覆盖三层楼高的人脸,眉骨、鼻梁、嘴唇一点点顶破砖缝,两只眼睛紧紧闭着。薇拉的刻名箭插在它眉心,箭尾仍在颤。
莱恩眼前只剩一行血红倒计时。
【距离雾潮吞没灰烬领:00:10:00。】