走的人。抢一次，排最后；抢第二次，今晚离开这口锅。”

    瘦高男人盯着碗，手在半空停住。他身后一个老妇人咳得弯下腰，他最终退到队尾，把位置让了出来。

    半锅粥分成四十六份，每只碗只铺薄薄一层。白大褂盯着孩子慢慢喝，张三按布条记下领取。社恐守在坡口，莱恩将临时规则说给所有人听。

    粥少得能照见碗底，却让最虚弱的人重新坐直。两个伤员喝完后可以扶着坡壁起身，发热孩子也不再干呕。莱恩要的就是这点力气。低雾一旦进沟，躺着等人抬会拖垮整支队伍；能自己走一步，护送时便少一分崩盘风险。

    “今晚提供最低食物、伤员处理和撤离保护。是否进入灰烬领，回去后再核姓名、技能和现有口粮。没有人因为喝了这碗粥就欠卖身契，也没人能凭这一碗粥要求永久配给。”

    有人失望，有人松开了攥紧的手。艾达把自己的碗先给发热孩子，等最后还剩半勺，才用木片刮干净。

    “大人，我能给你一笔粮。”

    她从贴身布袋里取出一块巴掌长的旧木板。板上密密刻着入仓和出仓的短线，末尾还留着十八道没有划销的深痕。

    “旧水磨塌之前，冬黑麦税粮封进了地下仓。十八袋，一袋都没运走。入口在河沟上游的磨坊下面。”

    老莫里没来，张三接过账板核对。入仓记号、磨坊印和领粮缺口能互相对应，十八道深痕不像临时编出的诱饵。

    白苇村用六十斤小袋，十八袋能把两边的断粮线往后推十来天。艾达还能说清入仓日期、封口绳颜色和负责磨工，账可以现场核验。

    “你们守着粮，为什么会饿？”

    艾达看向干芦苇深处。

    “塌口只够一个人爬，三天前有人进去。里面先用他娘的声音叫他，后来连我们也听见了他的全名。”

    沟底的风停了。

    更深处，半截倾倒的水磨轮后面传来女人的呼喊。

    “艾达·维恩，回来开门。”

    艾达手里的空碗掉进泥里。

    “那是我丈夫的声音。”她说，“他死了两年。”