离开九歌城后，司空浪便遣四名随从先行返回千机城，向司空博复命。

    他一袭白衣胜雪，身姿挺拔如松，眉宇间漾着几分闲云野鹤般的悠然自得。

    司空寒则身着粉裳，外披一层淡蓝轻纱，俏生生地紧随其后，明眸中满是按捺不住的雀跃。

    师徒二人各乘一匹骏马，踏着拂面清风，悠然徜徉于青山秀水之间。

    初时，司空寒骑马还有些紧张，缰绳攥得紧紧的。

    待得司空浪耐心指点，她渐渐掌握了驭马的诀窍，眉眼间的怯意褪去，取而代之的是满满的兴奋与新奇，清脆的笑声随风飘散。

    九歌城南三百里，便是天澜国都城日月城。

    两人一路行得极缓，走走停停，全然沉醉于沿途的旖旎风光。

    司空浪一面将奇门术法相授，一面与徒儿共赏这盛夏景致。

    他指着道旁摇曳的花草，细细讲解奇门术中与自然元素对应的玄妙法门，司空寒听得入了神，一双眸子亮晶晶的，生怕错过半句。

    烈日当空之时，炽烈的骄阳炙烤着大地，空气里漫着燥热的气息。

    司空寒依旧会有体热难受之感，好在她近来修习两仪融气心法日渐纯熟，已能勉强克制这股不适。

    她依着心法口诀，缓缓调匀呼吸，将身体周围的热气一点点疏导化解，眉宇间的烦躁也随之散去。

    师徒二人晓行夜宿，转眼便过了三日。

    暮色四合之际，天边的晚霞如一匹绚烂的锦缎，正缓缓褪去最后一抹艳色。此时离日月城尚有五十余里，正当二人发愁夜间宿处时，竟在山丘掩映间，望见了一间客栈。

    昏黄的灯笼悬在檐下，褪色的招牌在晚风里轻轻摇晃，像是在向远道而来的旅人招手。

    只是这荒郊野岭的客栈，寻常人多是不愿留宿的，宁愿连夜赶完这五十里路，投宿到繁华的日月城中去。

    这家客栈不算大，掌柜埋首柜台后。

    两个伙计在堂内脚不沾地地忙活，一个端着托盘穿梭上菜，一个麻利地收拾着刚空出来的桌椅，抹得桌面锃亮。

    店里的客人大多是赶路的旅人，进来吃顿饭就匆匆离开，只有少数人会选择留宿。

    十张样式简朴的木桌，此刻已坐了大半。

    司空浪师徒二人刚踏进门，满室的喧嚣便静了一瞬，无数道目光齐刷刷地投了过来。

    司空浪一袭修身白袍，衣角随着步履轻轻飘动，眉眼间带着几分清逸出尘的气质，卓然不凡。

    身旁的司空寒穿一身粉嫩衣裙，外罩淡蓝轻纱，微风一吹，轻纱翩然摇曳，衬得她眉眼如画，清丽脱俗。

    两人一入内，便成了客栈里最惹眼的焦点。

    司空浪牵着司空寒，寻了张靠窗的空桌坐下，抬手唤来一旁候着的伙计，点了几样清淡小菜。

    那伙计生得一脸憨厚，笑容格外热情，应声后快步奔向后厨，不多时便端着托盘折返，将几盘热气腾腾的小菜整齐地摆上桌。

    他擦了擦额头的汗，笑盈盈地说道：“客官，咱店里新泡了清肺凉茶！您瞧这闷热的夜，客人们个个唇干舌燥，都爱来上一壶。

    要不也给您二位上一壶？喝着清甜解暑，保管能驱散这一身暑气。”

    司空浪闻言颔首应允。

    片刻后，那机灵的小二便双手捧着一把粗陶茶壶过来，小心翼翼地给师徒二人的茶杯里斟满凉茶，又躬身说了句“二位慢用”，便匆匆转身去招呼其他客人了。

    师徒二人先低头轻嗅，一缕幽幽茶香钻入鼻腔，馥郁清冽，瞬间涤荡了周身的暑气。

    随后浅酌慢品，凉茶甫一入口，丝丝凉意便在舌尖漾开，顺着喉咙缓缓淌入腹中，仿佛有清风拂过心尖，将这夏夜的浮躁涤荡得一干二净。

    晚饭过后，客栈里的客人已寥寥无几，算上他们师徒这一桌，只有三桌。

    靠门口的一桌是寻常客商，身着锦缎，眉宇间带着行路的风尘，正围坐饮酒，高谈阔论着沿途的物价涨跌与各地趣闻。

    角落里的那一桌却透着股说不出的诡异。

    桌旁几人皆罩着黑色斗篷，帽檐压得极低，将面容遮得严严实实，看不清分毫。

    他们自进店起便静坐不动，已枯坐了许久，偶尔有两道冷光从斗篷下悄然射出，若有若无地瞥向司空浪所在的方位。

    “一路跟到这里，怎么，还打算藏头露尾？”

    司空浪放下茶杯，眼神骤然冰寒，目光直直锁定角落里的黑衣人，声音冷冽。

    黑衣人群中，为首的彪形大汉陡然仰头狂笑，那