当满殿人声嘈杂之际，宫外骤然传来太监高亢绵长的通传之声：

    “陛下驾到——皇后娘娘驾到——太子殿下驾到——！”

    话音落，满堂宾客尽数起身垂首，肃立行礼。方才喧闹的大殿，瞬息沉寂肃穆。

    帝王落座龙椅，威仪万方，震慑全场。皇后端坐凤位，端庄雍容，气度华贵。太子萧景珩立在皇后身侧，一身玄色锦袍衬得身姿挺拔矜贵，清冷眸光淡淡扫过全场，淡漠疏离。

    “众卿平身。今日宫宴只为欢聚，无需拘谨，诸位只管尽兴便可。”

    皇上声线沉稳威严，一句开场白，稍稍缓和了殿内肃穆的氛围。

    众人齐齐谢恩，依序落座，盛大宫宴正式开启。悠扬雅乐再起，伶人登台起舞，衣袂翩跹，舞姿曼妙，满堂光影流转，尽显盛世繁华。

    酒过三巡，宴席气氛恰好。皇后眉眼含着温婉笑意，目光扫过下方一众待字闺中的世家才女，缓缓开口。

    “今日良辰盛会，群英齐聚。听闻各家姑娘皆是身怀才艺、聪慧不凡，不妨各展所长，登台献艺，为宴席助兴。”

    话音落地，在场众人皆是心照不宣。这哪里是助兴，分明是皇后借机考察，意欲为太子甄选合格的东宫太子妃！

    一众世家贵女心思瞬间活络，纷纷整理衣饰妆容，跃跃欲试，都想在帝后面前展露风华，搏一份无上荣光、东宫前程。

    苏明婉眼底飞快掠过一抹势在必得的精光。她早已备好绝佳才艺，满心笃定，今日定能压过苏灵汐，稳稳坐稳太子妃之位。

    趁着众人目光皆落向舞台之际，她不动声色地给早已收买妥当的贴身内侍递去眼色。

    内侍心领神会，快步出列，高声启禀：“启禀陛下、皇后娘娘、太子殿下！新晋明安郡主胆识过人、智勇双全，必然才艺卓绝！奴才斗胆，请明安郡主先行登台献艺，为今日盛宴开个好头！”

    刻意刁难的话语落下，全场哗然。万千目光，瞬间死死钉在角落的苏灵汐身上。

    李妈妈与宛陶心头骤然一紧，满脸焦灼慌乱。自家姑娘素来潜心静养，从未习过宴饮才艺，这般被当众架在高台之上，分明是蓄意刁难、刻意为难！

    可苏灵汐神色淡然，无半分慌乱。

    她心中通透，从踏入宫门那日便知晓，苏明婉与父母早已布下此等算计。这一日的刁难与难堪，她早已等候许久。

    沈燕白望着那道覆着帷帽的身影，心底暗自得意，滋生出几分阴暗揣测。

    他笃定苏灵汐无才无艺，今日必定当众出丑、窘迫难堪。甚至心底隐隐想着：灵汐，你若此刻低头向我求救，我便出手为你解围。只是解围之后，你需乖乖听话，再不许对我冷淡疏离，更不许说出半分忤逆我的话语！

    太子萧景珩眸光微沉，闻言淡淡扫向身下面带温婉笑意、眼底暗藏奸计的苏明婉，瞬间洞悉所有猫腻，眸底掠过一丝微凉。

    皇上与皇后相视一眼，神色平淡，静静观望，并未出声阻拦。

    苏明婉故作和善温柔，高声催促：“妹妹，宫人已然点你名了，快些起身吧，莫要让陛下、娘娘与太子殿下久等。”

    万众瞩目、进退两难之际，苏灵汐抬手轻按，安抚住心慌的李妈妈与宛陶，示意二人安心。

    她缓缓起身，身姿窈窕清绝，步步从容走到苏明婉身侧，侧眸看向她，声线微凉，字字清晰：

    “姐姐，但愿今日之事，你能永远铭记，此生不悔。”

    言罢，她不再多看分毫，缓步走向大殿正中央，从容屈膝行礼，身姿端庄优雅，不见半分局促窘迫。

    满殿文武权贵、王孙宗室、帝后太子，尽数屏息凝望，目光齐聚她身。

    无数期待、探究、看戏、等着看她出丑的视线之下，苏灵汐纤白如玉的指尖轻轻抬起，落在素雅帷帽的边缘。

    指尖微拂，帷帽簌簌滑落，轻坠在地。刹那之间，满殿月华失色，满堂繁华皆成陪衬。

    昔日那个肤色暗沉、眉眼怯懦、平庸无奇，被全京城耻笑为庄子陋女的苏灵汐，彻底消散无踪。

    眼前少女，眉如远山含黛，凌厉清绝，无半分软态；眸如寒潭落星，眼藏星河清冷，疏离凛然。经年暗沉的肌肤变得莹白胜雪、剔透无瑕，肌理细腻，宛若上等暖玉雕琢而成。

    她的美，绝非寻常闺秀的温婉娇柔，而是清绝入骨、矜贵出尘、带着疏离仙骨的极致艳色。

    清冷与明艳极致相融，孤傲与风华共生一体，一眼望去，令人窒息，让人不敢直视，却又根本移不开目光。

    这是一种彻头彻尾、脱胎换骨的蜕变，是彻底推翻所有人十几年固有印象的逆天绝色。