卢卡斯先生看着夏洛特，语气沉稳地开口询问：“夏洛特，你告诉我，你为什么突然想要离开家乡，独自去往首都？”

    夏洛特眼神平静，语气坦然，缓缓说出自己的打算。

    “父亲，我想离开这里，是因为这个地方对我来说，太过痛苦。”

    “正如母亲所说，我年纪已经大了，在所有人眼里，我是嫁不出去的老姑娘。既然留在这里，注定要被人指指点点、日日受辱，那我为何不能为自己找一条活路？”

    “而且我清楚，家里的遗产、家产，最后都不会落到我的手里。等父母老去，我终究要依附弟弟妹妹生活，看人脸色过日子，一辈子活得卑微拘谨。”

    “与其如此，我不如早早离开，自己谋一条生路。”

    “我打算去首都投奔姑妈。我听说，首都很多高官世家，都在招聘学识出众的家庭女教师，教导家中的小姐。我的学识足够胜任这份工作。”

    “若是我能应聘成功，往后我能自立自强，不靠任何人。就算没能成功，我趁着年轻，去首都见见大世面，开阔眼界，也比困在这小小的乡镇里，日日受人嘲讽要好得多。”

    夏洛特的一番话，条理清晰，句句真心。

    听完这些话，卢卡斯夫人心里的怒火，一点点平息了下去。

    外人总以为她刻薄、强势、只看重婚事，日日逼迫女儿。

    可只有她自己心里清楚，她不是不爱女儿，也不是真心想为难夏洛特。

    只是身处这个时代，女人没有婚姻、没有依靠，余生只会过得无比凄惨。

    她脾气暴躁、嘴不留情，不过是被世俗规矩、旁人闲话逼的。她拼命催婚，不仅仅是怕女儿拖累家里的弟弟妹妹，更多的，是想让夏洛特拥有一个归宿，往后有人依靠，不用孤苦无依、看人脸色活一辈子。

    可她从来没想过，自己日日逼迫，竟然把女儿逼得想要远走他乡，独自谋生。

    想到这里，卢卡斯夫人瞬间鼻头一酸，眼眶唰地红了，心里又酸又涩，再也说不出一句重话。

    卢卡斯先生静静听完女儿所有的打算，沉默了许久。他没有立刻答应，也没有直接拒绝，只是沉沉开口：

    “你的想法，我知道了。这件事事关重大，你独自一人远赴首都不是小事，容我好好考虑考虑，之后给你答复。”

    夏洛特看着他，眼神恳切又坚定：

    “父亲，这里的生活太压抑、太痛苦了。我真的一刻都不想再待下去了。请您最晚明天，给我答复，可以吗？”

    卢卡斯先生看着女儿从未有过的执拗模样，长长叹了一口气，最终点了点头：

    “好，我答应你，明天给你结果。”

    得到答复，夏洛特不再多说。她从容站起身，对着父母端庄行了一礼，又对着一旁神色各异的弟弟妹妹轻轻点了下头，随后转身从容离开餐厅，回到了自己的房间。

    她耐心在房间等候，心态平静，静静等着父母的答复。

    没过多久，楼下传来佣人敲门的声音。

    “小姐，楼下伊丽莎白小姐和简小姐来看您了。”

    夏洛特微微一顿，稍作思索，随即起身走下楼梯。刚走到大厅，就看见简和伊丽莎白正静静站在屋中等待。

    两人一看见夏洛特下楼，立刻快步迎了上来，满脸担忧。

    伊丽莎白语气急切，满脸关心：

    “夏洛特，你还好吗？昨天舞会的事，我们都看见了。”