“夏洛特姐姐，你醒啦！”

    戴瑞尔一睁眼，就甜甜地看向她。

    “小馋猪，快起身吧。”夏洛特温柔揉了揉她的头发，“我都闻到烤面包的香味了，厨娘应该早就备好早餐了。”

    两人快速起身梳洗，下楼用完温馨的早餐，又陪着丁顿夫人闲话家常。

    闲谈间，丁顿夫人忽然开口提议：“夏洛特，后天我有一场贵妇茶话会，你随我一同去吧。”

    “你如今打算在首都长久立足，该多认识些体面的夫人、小姐，交几个合得来的朋友。日后闲暇出游、社交小聚，也有人相伴，不至于孤身一人。”

    夏洛特温顺点头：“好，都听姑母的安排。”

    丁顿夫人看着她身上一身暗沉老旧、毫无气色的衣裙，忍不住皱起眉头，嗔怪道：“你这孩子，还不到三十岁，正是年轻的年纪，怎么穿得这般老气沉闷？难道就没有几件鲜亮体面的衣裳？”

    夏洛特如实回答：“姑妈，我没有鲜艳的衣裙。”

    “那可不行！”丁顿夫人当即拍板，转头高声吩咐，“戴瑞尔，快去告诉你哥哥，让他安排车夫备车！我们今日进城挑选面料、再去找裁缝，给你夏洛特姐姐定制几身体面又鲜亮的新裙子！”

    戴瑞尔眼睛一亮，欢快应声：“好的母亲！”

    小姑娘蹦蹦跳跳地奔向书房，很快找到了正在处理文书的威尔斯。

    威尔斯听闻母亲要带着妹妹和夏洛特进城挑选布料、定制新衣，立刻放下手中事务，前去嘱咐车夫备好马车，一切安排得妥帖周到。

    不多时，一行人乘车进城，径直来到了首都最负盛名的高档布料店。

    店内琳琅满目，各色华贵的绸缎、哑光棉布、柔光纱料整齐陈列，色彩雅致饱满，皆是当下最流行的贵族用料。

    丁顿夫人一进店，便兴致满满，不停挑选着鲜亮温柔、适配社交场合的面料，一一比对、围在夏洛特身前搭配效果。

    无论是温柔的藕粉、雅致的浅杏、清新的水蓝，还是端庄的墨绿，丁顿夫人恨不得样样都给夏洛特安排上，认真挑选、仔细搭配，满眼都是精心打理晚辈的热忱。

    一旁的戴瑞尔也看得眼睛发亮，好奇又兴奋，不停伸手扯过一块块精致布料，轮番在夏洛特身前比划摆弄，叽叽喳喳地讨论着款式与配色。

    母女俩一人挑选、一人摆弄，兴致高涨，转眼间挑好的面料便堆起了小小一摞。

    夏洛特被两人这般热情包围，无奈又心软，只能温柔劝解了许久，才终于拦下她们疯狂挑选的举动，敲定了几身最合适、最得体的面料。

    结账时，夏洛特主动上前想要付款，却被丁顿夫人笑着一把拽到一旁。

    “傻孩子，”丁顿夫人语气自然又宠溺，“你今日跟着我们一同出门采买，就该让威尔斯付账，不然我让威尔斯跟着干嘛？这可是他们这些绅士该做的！还有这些布料算作我们给你的礼物，不许推辞。”

    夏洛特闻言，无奈又好笑地点头应下。

    付完款项，一行人随即前往城中最有名的裁缝工作室。

    工作室的主人是珍珠夫人，是首都贵妇圈最顶尖的御用女裁缝，手艺精湛、审美独到，专为上流女士定制礼裙与日常衣裙，就连宫廷的贵女都格外青睐她的手艺。丁顿夫人与珍珠夫人私交甚好，平日多有往来。

    刚踏入店门，正在整理样衣的珍珠夫人便立刻抬眸，瞧见了熟客丁顿夫人，当即笑着快步上前，亲密相拥致意。

    两人简单寒暄过后，丁顿夫人笑着开口：“亲爱的，我今日专程过来，是想请你帮我这位侄女定制几身新衣。”

    珍珠夫人闻言，立刻笑着转头看向一旁安静立着的夏洛特。

    纵然夏洛特刻意用脂粉遮掩了精致容貌，将自己扮作寻常平庸的模样，可她由仙尊神魂淬炼出的挺拔体态、清冷出众的绝佳气质，根本无从遮掩。

    珍珠夫人阅人无数，眼界极毒，目光上下轻轻一扫，瞬间就精准看出了夏洛特藏在朴素衣裙下的绝佳身段与傲人曲线。

    她当即眉眼含笑，由衷赞叹道：“哦，达令，你这侄女的身段可真是得天独厚！你想好要做什么款式了吗？”

    说着，珍珠夫人热情拉起丁顿夫人与夏洛特的手，径直走向店铺后方专属的量衣私室。

    这间房间是专门为贵族女士量身、试衣的私密空间，雅致又安静。

    威尔斯身为男士，不便进入女眷私室，只能乖乖留在店外等候。

    一进量衣室，珍珠夫人便示意身旁两名熟练的女裁缝上前帮忙。几人手脚利落，轻柔褪去了夏洛特的外衫，只余下贴身衣物。