城门早就关了，黑黢黢的城门楼子矗立在那，上面挂着两个气死风灯，昏黄的光晃来晃去的。

    城楼上还有兵丁站岗，时不时来回走两步，影子投在城墙上，拉得老长。

    “坏了，关城门了。”王小三拍了下大腿，“我就说走快点吧，你非要磨磨蹭蹭的，现在好了，进不去了。”

    “急啥。”刘德没好气地瞪了他一眼，“城楼上不是有老刘吗？咱们跟他熟，喊他放吊篮把咱们拉上去不就行了。”

    他说着，往前站了一步，仰着头冲城楼上喊：“老刘！老刘！是我，刘德！开下吊篮，我们要进城！”

    喊了两声，城楼上探出来个脑袋，戴着个斗笠，手里拎着盏灯，往下照了照。

    “刘德？你小子咋这么晚才回来？又去哪个村喝酒了？”上面的人笑着骂了一句，“等着啊，我给你放吊篮。”

    “哎，谢了老刘！”刘德转过头，冲王杰笑了笑，“王兄弟你别担心，这老刘跟我是拜把子兄弟，熟得很，等下咱们坐吊篮上去就行，就是得给几文钱辛苦费。”

    “应该的。”王杰点点头。

    没一会儿，一个竹编的大吊篮从城楼上慢悠悠地放了下来，能站两三个人。

    “王兄弟你先上。”王小三赶紧让开路，一脸殷勤。

    “没事，你们先上吧。”王杰摆摆手。

    俩人推辞了半天，最后还是刘德先上去了，王小三陪着王杰等第二趟。

    其实是怕王杰跑了，或者在下面搞什么小动作，得有人看着。

    等吊篮下来，俩人站上去，王小三抓着绳子，冲上面喊了一声：“老刘，拉吧！”

    吊篮慢悠悠地往上升，风一吹，晃悠悠的。

    王杰低头往下看了一眼，还挺有意思，比现代的缆车刺激多了。

    到了城楼上，那个叫老刘的兵丁笑着迎了上来，先给了刘德一拳：“你小子可以啊，最近天天往村里跑，是不是又相好的了？”

    他说着，目光落到王杰身上，愣了一下：“这位是？”

    “哦，我远房表弟，去京城投亲的，错过了时辰，跟咱们一起捎上来。”刘德随口编了个理由，从兜里摸出五文钱递过去，“给，老刘，麻烦你了，买碗酒喝。”

    老刘瞅了王杰两眼，见他穿得普通，一脸老实相，也没多问，接过钱塞进怀里：“行吧，下次早点啊，再晚我都睡了。对了，最近流民多，查得严，你们进城注意点，别惹事。”

    “知道了知道了。”刘德点点头，拉着王杰就往下走。

    下了城楼，进了城。

    县城里已经黑得差不多了，路边的铺子大多关了门，只有零星几家还亮着灯，传来打更的声音，“天干物燥，小心火烛”，慢悠悠的，传出去老远。

    街上没什么人，偶尔能看见几个巡逻的兵丁，拎着灯笼晃悠。

    “王兄弟，你第一次来县城吧？”刘德一边走一边说。

    “最近流民多，好多有点积蓄的都往城里跑，客栈都住满了。

    你要是不嫌弃，我认识一家陈记客栈，后院还有个柴房，干净得很，铺的干草也厚，凑合一晚上没问题，还便宜。”

    他是这么想的，赶紧把这煞星安置了，送走了，别在城里惹事，不然他俩也得跟着倒霉。

    柴房偏，没人注意，正好。

    “行啊，那就麻烦刘哥了。”王杰也不在意，柴房就柴房，有个地方睡就行。

    拐了两条街，就到了陈记客栈。

    门面不大，上下两层，门口挂着个红灯笼，上面写着“陈”字。

    老板是个中年汉子，姓陈，正在柜台后面算账，看见他们进来，笑着打招呼：“哟，刘头，王头，今天咋这么晚？还是老规矩，一碗素面？”

    “不了，给这位王兄弟找个住处。”刘德指了指王杰，“就后院那柴房吧，收拾收拾，给拿床旧被子，再送碗热水。”

    陈老板瞅了王杰一眼，见是个庄户汉子，也没多问，点点头：“行，柴房一天两文，被子一文，一共三文。”

    王杰掏出五个铜钱递过去：“麻烦老板了，明早拿碗茶喝。”

    陈老板笑得更欢了，连声说好，亲自领着往后院走。

    柴房在客栈后院的角落里，不大，也就五六平，堆着点柴火，墙角铺了厚厚的干草，上面放了个旧草席，还有一床洗得发白的棉被，虽然旧，但是没怪味，闻着有股太阳晒过的味道。

    “王兄弟你先歇着，有事喊我就行。”陈老板放下热水，带上了门。

    刘德和王小三站在门口，跟王杰