桌子上，摆着个半人高的京城沙盘，胡同、街道、城门，做得跟真的一模一样，连哪个院子里有棵树都标得清清楚楚。

    沙盘正中间的位置，放着个铜制的罗盘，约莫有巴掌大，盘面上刻着密密麻麻的符文，看着古色古香。

    正打坐呢，突然听见“咔哒”一声轻响。

    声音不大，在安静的宫殿里格外清晰。

    嘉靖猛地睁开眼，起身往前凑了凑，低头看向罗盘。

    原本一直在慢悠悠旋转的指针，不知道什么时候停了。

    稳稳地，指着正南方向。

    一动不动。

    嘉靖的呼吸瞬间就停了半拍。

    他伸出手，悬在罗盘上方，半天没敢碰。

    就这么盯着看了一会，确定指针真的没动，他才慢慢抬起头，手指顺着指针的方向，在沙盘上慢慢往前找。

    正阳门。

    棋盘街。

    指针指的位置，正好是刚进正阳门的那片大街，指针还在慢慢往南移了一点。

    嘉靖的手指微微颤抖起来。

    他深吸一口气，平复了一下心情，转过头，看向旁边侍立的司礼监掌印太监黄锦。

    黄锦本来正低着头打盹，听见动静赶紧站直了，一脸茫然。

    “黄锦。”

    “奴婢在。”

    黄锦赶紧躬身。

    “去，传朕的旨意。”

    嘉靖的目光落在罗盘指针上，眼神深邃。

    “把今日辰时到午时之间，从正阳门、崇文门、宣武门三门进城的所有外来人员名单，全部调过来。”

    “让北镇抚司、东厂的人，挨个盯着，看他们都去哪，做什么。”

    “一个都不许漏。”

    “全都请过来。”

    “是！奴婢这就去办！”

    黄锦不敢耽搁，赶紧躬身退了出去，脚步都比平时快了不少。

    永寿宫里又安静了下来。

    嘉靖盯着沙盘上指针指着的位置，看了很久很久。

    手指轻轻摩挲着罗盘的边缘，铜质的凉意顺着指尖传上来。

    三年了。

    这个连续转了三年的罗盘。

    今天终于停了。

    而此时的棋盘街上。

    王杰正蹲在路边，啃第二个芝麻烧饼。

    刚出炉的，烫得他嘶嘶吸气，还舍不得吐。

    正啃着呢，眼角余光瞥见街对面，有个穿青布袍子的太监，带着两个小内侍，正挨家挨户地走进街边的客栈，跟掌柜的打听着什么。

    王杰也没在意，啃完最后一口烧饼，拍了拍手上的芝麻。

    琢磨着先找个便宜点的客栈住下，明天再上街转转，看看有没有啥活能赚钱。

    开锁也行，算卦也行，实在不行，摆个点石成金的摊？

    他站起身，拍了拍裤子上的灰，背着包袱，往街里面走。

    完全没注意到。

    那太监问完了对面的客栈，目光正好落到了他的背影上，停顿了几秒，又低下头，在手里的小本子上，慢悠悠地划了一道。