大同城外，中军辎重营。

    风沙渐歇，空气里透着股大战后的血腥味。

    沈墨穿着那件洗得发白的青色棉袍，正将最后一本军功核算账册放进木箱。

    “啪”的一声，他重重按上箱盖，拿起毛笔蘸了浆糊，将户部的封条贴得严严实实。

    旁边站着的几个书办长长松了一口气，脸上都露出了如释重负的笑。

    这几个月的军前核算，简直比在户部干十年还累。

    “沈大人，这账都封了，咱们明日就能拔营回京了吧？”一个书办搓着冻僵的手问。

    沈墨没答话，拿起桌上那把包着青布的算盘，刚要夹在腋下。

    大营外突然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，直奔辎重营而来。

    一骑快马在帐外猛地勒住，马蹄高高扬起，扬起一片尘土。

    司礼监的传旨太监翻身下马，手里捧着一卷明黄色的圣旨，大步流星地跨进帐内。

    “圣旨下！户部主事沈墨接旨！”

    沈墨动作一顿，撩起袍角，跪在满是黄土的地上。

    “奉天承运皇帝，诏曰：建州女真趁虚寇边，屠戮边民。今调京营精锐三万，转道辽东清剿。

    内阁联名举荐，沈墨精于算度，特命随军赴辽，专司清查女真户口、土地、牲畜，严查军功，杜绝养寇自重。即刻启程，钦此！”

    帐内死寂。

    几个书办脸上的笑瞬间僵住，腿一软，直接瘫坐在了地上。

    沈墨双手举过头顶，接过圣旨。

    他站起身，目光扫过圣旨上内阁首辅夏言和次辅严嵩的联名票拟。

    “备车，去辽东。”

    辽东，白山黑水之间。

    积雪没过膝盖，寒风卷着冰碴子，刮在脸上像刀割一样疼。

    三万京营精锐，穿着加厚的棉甲，外罩精钢打造的明光铠，踩着整齐的步伐，犹如一头庞大的钢铁巨兽，一头扎进了这片茫茫林海。

    建州女真的三个部落首领，集结了五千精骑，试图在浑江边缘的开阔地带阻击明军。

    以往的辽东边军，缺粮少饷，铠甲破烂，遇到女真兵往往一触即溃。

    但今天，他们面对的是满饷满械、刚在河套杀红了眼的京营新军。

    “列阵！”

    令旗挥动。

    佛郎机炮在雪地上一字排开。

    女真骑兵怪叫着，挥舞着马刀冲锋。

    “放！”

    震耳欲聋的炮声撕裂了林海的寂静。

    密集的开花弹和实心铁弹呼啸着砸入敌阵。

    白色的雪地瞬间被炸出无数个焦黑的深坑，残肢断臂伴随着血水冲天而起，染红了大片积雪。

    火门枪三段击，铅弹如暴雨般倾泻。

    女真骑兵甚至没能冲进明军阵前五十步，就成片成片地倒下。他们引以为傲的骑射，在明军重甲和火器面前，如同笑话。

    不到半个时辰，五千女真精骑全军覆没。

    明军踏着敌人的尸体，大步踏入建州女真的腹地。

    半月后，建州左卫某处山寨。

    寨门已被火炮轰塌，木栅栏上还冒着黑烟。

    寨子里的女真人被明军驱赶到空地上，双手抱头，跪在雪地里瑟瑟发抖。

    辽东副将李成穿着一身貂皮大衣，腰里挂着雁翎刀，手里拿着一份薄薄的折子，走到沈墨面前。

    “沈大人，这寨子咱们拿下来了。清点过了，老弱病残八百口，缴获劣马五十匹，破铜烂铁一堆。”李成脸上堆着笑，将折子递过去，“这天寒地冻的，大人赶紧签了字，咱们好回营烤火。”

    沈墨没接折子。

    他穿着厚重的棉袍，双手拢在袖筒里，目光扫过跪在雪地里的女真人，又看向寨子后方那片茂密的松林。

    他从袖子里抽出算盘，一边往寨子深处走，一边手指翻飞。

    “啪啪啪啪。”

    算盘声在寂静的雪地里格外刺耳。

    沈墨走到一排被烧塌的木屋前，用脚尖踢开积雪，露出一排排密集的灶坑。

    “灶坑四百个。按一户五口算，这寨子至少两千人。”沈墨转过身，看着跟过来的李成，“空地上跪着的只有八百老弱。”

    他走到马槽边，蹲下身，用一根枯枝拨弄了一下地上的马粪。

    “马粪还有余温，数量至少够三百匹战马嚼用。你报上来的只有五十匹劣马。”<