嘉靖三十四年，正月辛丑，上辛日。

    天色未明，南郊大祀殿外，寒风如刀，吹得殿角铜铃“叮当”作响。

    大驾卤簿陈列整齐，黄盖龙旗在火把的映照下随风翻滚。

    嘉靖自斋宫具服台而出，已换上十二章衮冕。玄衣纁裳，十二旒玉藻在眼前微微晃动，遮挡了外漏的神色。

    他步履沉稳，顺着汉白玉石阶拾级而上，步入大祀殿，于拜位站定。

    殿外，夏言、严嵩率文武百官、陪祀勋臣，按品级分列，黑压压跪伏一片，连一声咳嗽也无。

    “迎帝神——”太常卿高亢的声音穿透寒风。

    《元和之曲》奏响，编钟与石磬的余音在夜空中回荡。

    嘉靖缓步走向香案。执事太监跪捧香盒。

    嘉靖捻起三炷线香，于昊天上帝主位前恭敬插入香炉，青烟笔直升起。

    随后转身，至太祖高皇帝配位前，再次上香。

    退回拜位，嘉靖撩起衮服前摆，行四拜礼。

    殿外百官齐刷刷叩首，衣甲摩擦声如潮水起伏。

    《景和之曲》起。

    嘉靖升殿，执事奉上苍璧、苍帛。他双膝跪地，将玉帛奠于上帝篚中。另取制帛，奠于太祖配位篚中。

    起座，复位。

    “进俎——”

    两名力士抬着整只苍犊，步履沉重地入殿。

    嘉靖临案，微微抬手示意进献。

    初献礼，奏《宁和之曲》，武舞生手持干戚，在大祀殿外起舞。

    嘉靖再次升殿，双手捧起玉爵，将酒液倾洒于上帝位前。

    再至太祖位献爵。

    读祝官快步上前，双膝跪在祝案旁，展开祝版，声音在寒风中微微发颤：

    “维嘉靖三十四年，岁次乙卯，正月辛丑上辛。嗣天子臣厚熜，谨率百僚，祗祀昊天上帝于南郊大祀殿……”

    “……北扫漠南之氛，南平海寇之乱……伏愿昊天垂鉴，赐佑下民……兵戈永息，四海晏清；国泰民安，祚延万世。皇祖太祖高皇帝，侑神配享。伏惟尚飨！”

    读毕，拜，复位。

    亚献、终献依次行毕。

    太常卿高唱：“赐福胙——”

    嘉靖跪于拜位，双手接过执事奉上的福酒，一饮而尽，再受胙肉。

    起座，行四拜。殿外百官随同跪拜，山呼万岁。

    彻馔，送帝神。全体再次四拜。

    祝版、苍帛、配位帛被恭敬地送入燎炉。

    嘉靖缓步走到殿外望燎位，负手而立。

    火光冲天而起，将南郊的夜空映得通红，熊熊烈火中，祝版化为灰烬，随风盘旋直上云霄。

    “礼成——”

    神版被太常官恭敬请出，收回皇乾殿。

    嘉靖站在火光前，目光越过燎炉，看向远处空旷的祭坛。

    “百官退下，各回衙署。”嘉靖的声音不大，却清晰地传到夏言和严嵩耳中。

    “臣等告退。”百官叩首，随后在礼部官员的引导下，如潮水般退出天坛。

    夜幕降临，南郊天坛被禁军里三层外三层死死围住，连一只飞鸟也休想靠近。

    大祀殿外的祭坛上，寒霜凝结。

    王杰一袭素色道袍，立于祭坛中央。

    脚下，是那由陨铁粉末和朱砂填满的繁复阵纹。

    阵眼处，百年雷击木和极品和田玉髓散发着幽幽的微光。

    嘉靖站在远处的望燎位，身上已换回藏青色道袍，双手负在身后。

    黄锦捧着一件狐皮大氅，弓着身子立在半步之外。

    子夜时分。

    王杰抬起头，仰望苍穹。

    他五指并拢，双手在胸前结出一个古怪的印契。

    祭坛周围，原本静止的空气突然暴动。狂风平地而起，卷起地上的残雪，绕着祭坛疯狂旋转。

    填满阵纹的陨铁粉末与朱砂，如同被点燃的引线，瞬间爆发出一阵刺眼的暗红色光芒。

    光芒沿着阵纹急速游走，最终汇聚于中央的百年雷击木上。

    “嗡——”

    一声沉闷至极的震颤，从地底深处传出，仿佛整个天坛都跟着晃动了一下。

    半空中，肉眼可见的气流疯狂拉扯。那是大明一朝在此汇聚的祭祀之力，被阵法强行牵引。

    王杰体内的筑基灵力毫无保留地倾泻而出。