傍晚时分，玉熙宫。

    司礼监掌印太监黄锦，弓着身子，将一份刚汇总好的密报呈到御案上。

    “皇爷，北镇抚司那边递来的消息。在京城里撒了一天网，就抓了几个不开眼的蟊贼，还有两个贩私盐的。”

    嘉靖穿着一身宽松的道袍，正盘腿坐在蒲团上，手里捏着一串沉香木念珠，闭目养神。

    听到黄锦的禀报，他缓缓睁开眼，眼底闪过一丝不易察觉的失望。

    “东安门市集那边，不是说有点动静吗？”

    “回皇爷，是有点动静。”黄锦的脸上露出一丝古怪的表情，“一个卖瓜的老农，车轴断了，半车冬瓜滚了一地，把锦衣卫设的关卡都给冲了。等陆指挥使的人把场面控制住，原本锁定的几个可疑人影，早就没影了。”

    嘉靖冷哼了一声，没有说话。

    他心里清楚，这看似意外的混乱，十有八九是那人为了脱身，故意搞出来的障眼法。

    狡猾的鱼，总能找到网的漏洞。

    嘉靖站起身，走到窗边，看着殿外被夕阳染成金色的琉璃瓦。

    “罢了。”他挥了挥手，“让陆炳把人都撤回来吧。再这么大张旗鼓地找下去，只会打草惊蛇。”

    “奴婢遵旨。”

    黄锦躬身退下，心里也松了口气。

    皇爷这几天为了找“仙长”，把整个京城的锦衣卫和东厂都折腾得鸡飞狗跳，现在总算是消停了。

    玉熙宫内又恢复了安静。

    嘉令走到那张巨大的京城沙盘前，目光落在正中央那个黄铜罗盘上。

    那根指引“仙缘”的磁针，自从那日指向正阳门后，便一直没有动静。

    嘉靖伸出手，指尖在罗盘冰凉的表面上轻轻敲了敲。

    “就算你躲得再深，终究还是在这京城里。”他喃喃自语，眼神深邃，“朕倒要看看，你能藏到几时。”

    话音刚落。

    “咔哒。”

    一声极其轻微的脆响，从罗盘内部传来。

    嘉靖的瞳孔猛地一缩，视线死死钉在罗盘上。

    那根沉寂了数日的磁针，毫无征兆地开始剧烈地颤动起来，像是被什么无形的力量拨动。

    它疯狂地旋转了几圈，速度快得几乎带起了残影。

    最后，磁针的速度缓缓慢了下来，带着一丝迟疑，最终“啪”的一声，稳稳地停住。

    不再指向城南的正阳门。

    而是直直地，指向了西北方向。

    嘉靖的呼吸在这一刻彻底停滞。

    他顺着磁针所指的方向，目光在巨大的沙盘上缓缓移动。

    太液池，琼华岛，万寿山……

    他的手指在沙盘模型上划过，最终停在了一处他再熟悉不过的宫殿模型上。

    西苑，清虚偏殿。

    嘉靖死死地盯着那座小小的模型，又看了看那根纹丝不动的磁针，脸上的表情，从最初的震惊，慢慢转为一种难以言喻的古怪。

    他沉默了许久，胸口剧烈起伏了几下，嘴角竟扯出一抹自嘲的笑。

    “好，好一个清玄道人。”

    他低声念着，声音里带着一丝哭笑不得的意味。

    他调动了整个京城的官差力量，把城里翻了个底朝天，要找的那条“大鱼”，竟然一直就在自己的眼皮子底下，就在他亲自下令任何人不得打扰的清虚偏殿里。

    “黄锦！”嘉靖猛地转过身，声音里带着一股压抑不住的急切。

    黄锦几乎是连滚带爬地冲了进来：“奴婢在！”

    嘉靖的目光落在清虚偏殿的方向，眼神亮得吓人。

    “去。”

    “传朕的旨意，宣清玄道人，即刻来玉熙宫觐见。”

    “朕，有要事与他商议。”

    “？？？”

    王杰跟着引路的小太监跨过门槛，一眼便看到了端坐在蒲团上的嘉靖皇帝。

    嘉靖穿着一身宽松的藏青色道袍，头发用一根乌木簪束起，面色红润，眼神沉静，正静静地看着他。

    在嘉靖手边的紫檀木矮几上，放着一个黄铜罗盘。

    罗盘上的磁针纹丝不动，针尖直直地指向西北方向。

    那个方向，正是王杰刚刚过来的地方——西苑，清虚偏殿。

    王杰看了看那个罗盘，面上却不动声色，拱了拱手。

    “草民王杰，参见皇上。”